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283 新的海港(一) 海风郡教堂抛弃了你们……

  总之吧,不管有人怎么蹦跶,葬礼还是如期举行了。

  所有家中有人死去的平民,都尽量穿上了自己最整齐的衣服——不是丧服,因为黑色丧服需要染色,那也不是平民能随便负担得起的,所以陆希还从队伍中看到了几件颜色鲜艳的衣服,那有可能是拿教堂或骑士团驻地抄出来的窗帘子布做的,平民们并不觉得这是不对的,反而他们认为穿得整齐是对死者的尊重,当然是要找最好的。

  墓碑是来不及的,死一万多人呢,每人一块墓碑的话不管石匠还是木匠都赶不出来,所以陆希直接把这些死者的墓地安排在了一块儿,统一为他们立了一块碑,作为海风郡这次瘟疫的纪念。

  说纪念好像是有点不大对劲,但对于平民来说,他们的家人竟然能拥有一块碑,哪怕这块碑上没有刻着家人的名字,但那也是一块碑啊,还是很大的石碑!

  “怀念那些在光辉536年瘟疫与魔兽登岸事件中逝去的人们,愿他们安息……”认识字的瘸腿男孩小声念着。虽然他没有在这次事件中失去亲人,但还是跟妈妈一起来了,他们有邻居和朋友去世了,家里人都死光,甚至没有人来为他们安放骨灰,所以新领主下令,如果知道自己周围有哪户人家无人送葬的,可以自愿前来,也算是送他们一程。

  陆希倒是穿了一身黑衣,而且是十分正式的长裙,甚至还戴上了烟水晶的耳环和项链。裙子不是长云领出产的布料,染色实在是件很麻烦的事,天然染料即使用上了媒染剂,着色也仍旧不太牢靠。

  目前长云领只染最高档的那些料子,是为了出去宰贵族们的,除此之外都是本色布,反正平民们并不在意——他们能买到一点染色的布头就很满意了,缝在衣服上做花边,扎在辫子上当装饰,甚至还有手巧的自己做成了布花,都挺好看。

  所以陆希这条裙子,是借用安娜夫人的。

  要说冯特公爵的遗传还是挺给力的,陆希来到长云领之后,营养一跟上,个头就开始上蹿,现在穿着安娜的长裙,除了胸口比较松之外,长度都合适了。

  对于陆希这种正式的穿着,平民们也非常满意。他们是知道贵族们参加葬礼都要穿黑衣的,但那都是什么人的葬礼呢?贵族只会为贵族送葬!而现在新领主竟然如此正式地为死去的平民哀悼,简直就是闻所未闻的。

  “这石碑真大,真好看啊……”有人小声说,“要是我死之后也有一块碑就好了……”

  石碑是雪花石的,加上底座有两米高,四边都雕着月桂花,上面的字还是用精致的花体写成的,还涂了银灰色的漆,一般勉强认识几个字的平民都可能认不出来。但是这样看起来确实好看啊,并且给人一种十分庄重且高贵的样子。

  “只有老爷们才能用这样的石碑吧……”旁边的人也压低声音,“我看见过海风郡的界碑,好像也就是这么高了。”

  “要是我这次也死了……”居然还有人发出了遗憾的叹息。

  “但是公爵大人说,这片墓地以后允许所有人都葬进来,也不需要花钱。”瘸腿男孩向四周的人传达着他得到的消息,“这一片山坡都是墓地,叫做公墓,就是所有的人都可以的,公共的。”

  有人不太相信:“真的不需要花钱吗?”贵族老爷们真有这么好心?

  “我有亲戚在绿云领,那里的墓地都是要花钱的,还要给领主交税呢。”是的,绿云领还有死亡税。或者说不少领地都有这样的税,总之人们从出生到死亡,都能够成为收税的理由。

  “新领主是不一样的。”也有消息比较灵通的,“我有亲戚在白浪湾,他们离长云领更近,去年他们的领主就跟长云领互通商队,说女公爵大人是非常仁慈的,长云领现在税很少,什么出生税死亡税结婚税都没有,连人头税和柴火税都取消的。”

  “这怎么可能呢!”人头税,结婚税,柴火税,这些都没有吗?

  “我亲戚跟着商队去过长云领,千真万确的。他说他都想去长云领了,不过白浪湾现在日子也好过了很多,他们开了好几个工坊,人人都有活儿干……”

  “那我们也能这样吗?”

  “我看差不多,现在我们不是都有活儿干了吗?”

  “也对。我清理码头,每天能挣一斤粮食呢。”

  “我老婆又找到洗衣服的活儿了。”

  “可是等码头清理完了怎么办?”

  “还要建房子呢。”

  “房子也会建完啊。海风郡以前都是靠商人们的,现在商人们还会来吗?”

  “那为什么不会?”

  “教堂,教堂可是已经被占用了,如果教会不回来,商人们还会来吗?”

  “会来的。”又是瘸腿男孩说话了,“已经有商人老爷来了。”

  “是吗是吗?”顿时不少人把男孩围了起来,“真的吗?”

  “真的!”男孩如今已经习惯了受到这样的关注,毫不怯场,“我昨天在念告示的时候,就看见有商人老爷的马车到了‘行政厅’,是来租码头的。后面还有车队,堆得满满的,也不知道是什么货物。”

  现在来的“商人老爷”们,就是路特交的那群海商朋友。

  由于路特带着他们提前跑去了长云领,这些人就是海风郡最幸运的商人了,货物与人手没有受到一点损失,还跑去长云领进了一批好货。唯一的问题大概就是停在码头的船被魔兽们爬了个遍,除了一船腥味之外,难免有些损伤。

  但这点损失,比起保住的货物与人手简直不值一提,更不必说,倘若当时没跟着路特离开,说不定自己现在也要买墓地了呢。

  如此一来,这些海商对路特不说言听计从,也是信任有加了。路特说可以回海风郡了,说跟女公爵合作有好处,于是众人便都跟着他跑了回来,并纷纷去了“行政厅”。

  对于这些商人,陆希也大方地给了优惠。这些都是中小海商,极远的海域和特别巨大的魔兽他们是干不动的,但像骑士王鱼这一类的食品系魔兽,却恰好是他们的捕捞目标,跟罐头厂简直是一拍即合,完全可以甩开教会畅谈合作。

  陆希承诺优先收购他们的海产,甚至不只是骑士王鱼这类高档食材,较为普通的如吸血乌贼之类也一样收购,几乎是他们能捕回什么来,罐头厂就能收购什么。

  这对中小海商来说可太重要了。海产易腐,运回来若不保鲜就难以保存,可若是保鲜了却卖不出去,那更是赔得惨了,教堂的保鲜术那可是一大笔成本。

  现在女公爵承诺收购,几乎是货到码头就能出手,或许单笔利润略低一点,但却省去了自己保鲜、运输和找买家的力气。

  而且女公爵还调整了海港的税收,取消了很多乱七八糟的税,比如说什么洗船税、用路税、上岸税、出城税——这还算是比较靠谱的了,还有完全不知所谓的比如说旗帜税,就是海船上所使用的旗帜要缴纳的税,旗子越大,税金越高。

  这些税都被女公爵给取消了,税金单子上顿时清爽了起来,只剩下小猫两三只。

  最主要的就是关于货物的销售税,就是他们卖给女公爵多少商品,就要缴纳相应的税额。

  另一宗则是出城税——现在改叫关税,就是货物如果不在海风郡里卖,而要运输出去自寻买主,那就要按货物的重量和种类来分别收税。

  这个分得比较细,但是海商们看了看,发现自己的主要商品基本都被归为了食品类,而少量有特殊作用的魔兽则被归为药物类,所以他们大概只需要熟知这两类的税就可以了——并不算高,至少比起从前上岸出城收两重税来说,还更划算。

  当然也有征收重税的,主要是一些特别高级的魔兽,那不是他们这些中小海商能捞到手了,所以根本不必看。不过有比较敏锐的人觉得,这税好像是针对教会的海船的……

  至于在码头上停靠船只,交的则是“租金”,按船只大小来计算费用,而且如果一次性租的时间长,还有优惠。

  总之,这份“合同”——女公爵说就是契约的意思——在中小海商们看来,简直好得不可思议。对他们的限制,就仅仅是捕捞货物的质量而已——这也是很正常的,东西不好,贵族们会买账吗?

  而且女公爵还为他们提供了一些好东西,比如说那种能够让人远离远海病的维生素c片;比如说能够保存很久,适合在船上食用的粉条;比如说现在口味越发好了的奇异果果酱;还有味道比普通麦酒更清爽,保存时间也更久的“啤酒”;甚至还有放在水里就能变出冰块的炼金药粉——冰晶粉。

  出海是很辛苦的一件事件,中小海商没有那么多钱在船上安装各种神术阵,所以真是夏天晒死冬天冻死。如果带上这种冰晶粉,酷暑之中制出冰块来把啤酒或果酱一冰……啊,那一定是光明之山的日子了。

  商人们几乎都毫不犹豫地签订了契约,然后高高兴兴去检查自己的船只,准备马上出海了——现在出海,还能赶在冬季之前至少捕捞两次。

  虽然新契约的事儿瘸腿男孩不可能知道内情,但他整天都守在行政厅前面的告示栏边,消息可比一般平民灵通多了,此刻当然是滔滔不绝地讲了出来:“……有位商人老爷,还让我给他把所有的告示都念了一遍,然后赏了我钱呢。”是一枚红铜币,放在从前,是他妈妈洗大半个月的衣服才能挣到的。

  当然,目前这么积极的也只有这七八个海商,更多的海商暂时还在观望。但这一点瘸腿男孩就不知道了。

  不过这个消息已经足够平民们放松下来:只要有商人,海风郡就是活的。

  人们小声议论着,直到走进墓园,才不自觉地都安静了下来。

  墓园看起来像个花园一样,一条坑道环绕着这些树和花,人们可以选择把自己亲人的骨灰放到自己选定的地方,最后统一覆土掩埋。

  这事儿花了一些时间,甚至有些人因为抢一个地方而争执起来,但最终也并没有酿成什么大的冲突。这也许是因为站在上面的陆希和她身边的一排持枪“骑士”,也可能是因为墓园里那种特殊的气氛……总之,最后所有的骨灰都放入了坑道,几名仆人开始从坑道的一端开始填土。

  有人发出了小声的哭泣,但是在听到陆希的声音之后又停了下来。

  按照光明大陆的习俗,葬礼上牧师首先要先念一段教义,表示对光明神的敬重与迎迓,毕竟需要祂的光芒,才能接引死者前往永生之福国。

  所以光明大陆的葬礼都是在白天举行,如果当天能下雨然后出现彩虹,那就更是死者的无上荣耀。当然,人如果是白天死的那就更好,那标志着他的灵魂已经披上了光明之裳,能被接引的可能性几乎就注定了。

  那假如人是夜里死的,这个情况就不太妙。所以有些人家会拼命用圣水或别的什么东西吊着病人的一口气,一定要坚持到白天。甚至因此而伪造死亡时间的也大有人在——晚上死了人,白天再哭……

  扯远了,总之大家都默认了,葬礼的开端就是要赞颂主,请主降下光芒来接引亡魂的,所以当陆希开口就说:“海风郡的各位领民们,今天我们站在这里,衷心哀悼在此次瘟疫与魔兽事件中逝去的朋友和亲人……”之时,许多人都惊讶地抬起了头,甚至忘记了听她下面的话。

  陆希当然不会傻乎乎地去念什么教义,她没在葬礼上直接谴责教会就已经不错了。但是当她说到:“……作为海风郡的新领主,我将承诺,只要我还管理着海风郡,就不会因瘟疫或魔兽潮而先我的领民退出此地。”下头终于有人发出了疑问:“公爵大人,他们——我的丈夫,我的孩子,他们能升上光明之山吗?”

  这句话引起了一阵嗡嗡声,不少人都投来了询问的目光。穷人们就算自己的亲人没举行过葬礼,但也看过有钱人的葬礼,神官大人们都会说“尊奉主之恩旨,引领无辜的羔羊,升上祂的神国,永享光明之福”啊。

  女公爵都没说这话,那他们亲人朋友的灵魂,还能去光明之山吗?

  陆希并没打算在这件事上搞什么委婉:“海风郡教堂,已经抛弃了你们。”既然想跟着她过好日子,就得把什么死后之福的念头给她扔开,想两边都靠,两边都拿好处,那是不可能的!

  “不,不……”发问的女人颤抖起来。不知人群里是谁喊了一声:“这不可能!主是不会抛弃我们的!”

  海因里希的眼睛立刻就盯住了那个人,躲在人群里的男人只觉得肩膀一重,整个人都被压了下去,扑通一声跪倒在地上。

  旁边的人惊骇地闪开,陆希也就看见了他:“你家里有死去的亲人吗?或者你是为你的邻居或朋友来送葬?当他们感染瘟疫的时候,你向主祈祷过,请求祂拯救你们吗?”

  男人眼珠转着,支支吾吾地说不出话来。女人却捂着脸哭了起来:“我祈祷过,我祈祷过很多次……”但是没有回应,他们还是死了。

  “神抛弃了我们,可是为什么呢?难道我们做过什么恶事吗?”女人大声地哭着,“我的丈夫是个好人,他老老实实干活,甚至从不跟人争吵;我的孩子才三岁,她那么乖,给她一小块面包,她就会乖乖地坐在那里,从不打扰我干活……”

  女人的哭诉引起了一片哭声,许多人到现在才无法再自欺欺人了——他们就是被神,被教会所抛弃的人,不会有人来接引他们的灵魂登上光明之山了。

  陆希听着这一片哭声,直到声音稍微低下来,才再次开口:“你们都熟悉自己的亲人和朋友,他们生前努力工作,老实生活,不行凶不为恶,死后理当安息。而安宁之地,不在天上,而在你们心中。你们怀念他们,他们便将与你们一同活着;你们敬爱他们,他们便将永生。”

  有些人的哭声渐渐地低了下来。不是陆希说的话多么有说服力,而是人在绝望的时候,对于任何安慰甚至借口,都是想要伸手牢牢抓住的——如果女公爵说的话是真的,那是不是他们的亲人和朋友就真的能安息永生,是不是他们就不是有罪的神弃者?

  “我们当带着对他们的思念努力生活,建起我们的地上福国。他们安息在这墓地之中,若海风郡是永福之地,他们便也是生活在永福之国中了。”

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