第178章 新的生活(四)_起来鸭,建设新魔国
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第178章 新的生活(四)

  获月的黄金领,看起来真的仿佛遍地黄金。

  这里的小麦总是丰收——田地肥沃,风调雨顺,没有虫害,麦穗总是能把麦秆压弯了腰。

  但是在田里劳作的农夫们,脸上却并没有太多笑容——收获多,意味着上缴的税也就多,还有献给教堂的贡奉,毕竟若没有双塔大教堂里的主教们祈福,黄金领又怎么能年年丰收呢?

  农夫们当然都是很感谢教会的,但是——贡奉也实在是一项负担,毕竟他们交给领主的田税就占了自己收成的一半以上,还有给教会的十一税,另外就是结婚税、人头税、冬天的柴火税……等等等等,而在此之外再拿出一份贡奉……

  尽管黄金领是公认的日子最好过的领地,农夫们还是很难吃饱肚子。

  面具和妮娜远远地看着田里弯腰劳作的农夫们。小麦抢收就是这几天,虽然双塔大教堂有好几位主教,但都还没有能到改变风雨的地步,夏季天气难测,万一下雨,一年的收成就要完蛋。所以农夫们都是全家齐上阵,连小孩子都跟在父母后面,在烈日下捡拾着遗落的麦穗,争取把每一粒粮食都收进口袋——此时多收一粒,到了冬天就能多吃一口。

  有些女人们不但收粮食,在田埂间看见蒲公英之类的野菜也要挖起来。即使是收获之月,农夫们的饭碗里也不敢全是粮食,总得杂上一些野菜——现在还有野菜可挖的时候就要多挖多吃,否则到了冬天,想要野菜充饥都不可得了。

  “黄金领的地这么好种,为什么农夫们还是那么瘦呢?”妮娜似乎是在自言自语,又似乎是在问面具。

  面具不假思索地回答:“都是那些贵族收的税太重了!如果他们也像教会一样只收十分之一的税,农夫就能过上好日子了。”

  “但我听说,在圣城,没有领主,但也要交税的,而且不是十一税?”

  面具噎了一下,想了想才说:“但是没有领主,教会就要负起领主的责任,要保护圣城,要修建城墙、修路,冬天要发放热粥,十一税当然不够。”

  他一口气说完,看见妮娜似笑非笑的神情,才忽然醒悟过来自己说的是什么——教会做领主要多收税,那么贵族做领主自然也要多收税,两者又有什么区别呢?

  面具涨红了脸:“可是教会跟贵族是不一样的,教会绝不会像贵族那样贪婪狠毒,不会把人变成奴隶,也不会逼死人!”

  妮娜又笑了一下:“圣女跟奴隶有什么区别吗?”

  面具再次被噎得满脸通红:“那,那怎么会一样……”他想说圣女们不会吃不饱穿不暖,也不会被逼着去地里干活,更不会挨鞭子,但他这话还没出口,就想到了尤兰。

  尤兰经常挨大衮的打,除了妮娜,没有人会去阻拦;在大衮死后,尤兰好容易活了下来,但很快又被分配了一个守夜人——这跟领主们肆意占有女奴隶,似乎也没什么两样,至于尤兰的意愿,并没有人在意。

  还有妮娜,妮娜是不愿意来双塔的,不,应该说很多圣女都是被骗来双塔的,而卢卡斯欺辱了好几个圣女,却至今都没受到惩罚,仍旧在往北塔输送圣女。

  而进入双塔的圣女,除了妮娜,大概还没有一个再离开过北塔,因为守夜人中没有哪一个愿意让自己的圣女在外头乱晃,毕竟她们的生命与守夜人息息相关,万一圣女死了,守夜人也多半要跟着死,所以圣女最好是乖乖待在北塔里,像是被保护着的珍宝一样。

  面具以前也觉得这是对圣女的保护,但是自从他有了妮娜,他才发现这种“保护”其实是另一种囚禁。妮娜不喜欢待在北塔里,这次跟他出来完成任务,即使遇到了好几次危险,可是他仍旧看得出来,妮娜更愿意留在外面。

  如果妮娜不喜欢北塔,那其他圣女呢?她们就喜欢北塔吗?反正尤兰肯定是不喜欢的。

  面具嘴唇动来动去,最终后面的话也没说出口,只能弱弱地说:“教会跟贵族是不一样的……”教会怎么可能跟那些贵族一样呢?教会,教会不管怎样,都是要拯救民众的呀,而那些贵族,他们怎么会替平民着想呢?他们只会压迫平民!

  妮娜没有反驳他这句话,只是问:“那你觉得露西怎么样呢?”

  面具又噎住了。他恨这个露西!妮娜总是露西露西的,而他偏偏还无话可说!

  长云领女伯爵提前结束社交季,他也听说了,理由是要带那些得病的女人回长云领治病。

  面具本能地不相信。领主还有干这个的?连教会都不愿意治这种病人呢。

  可是他又没法反驳,毕竟他不能带着妮娜追上去,亲眼看看那位女伯爵是不是把人带出王都就扔路上不管了。

  虽然面具不知道什么叫“犯冲”,但他已经发现了,但凡遇上这个露西女伯爵,准没好事儿!要是妮娜不认识这个女人就好了。

  但是妮娜还在等着他的回答呢。面具知道,妮娜是怕他向教会说出女伯爵也豢养了魔鬼的事儿。

  可是这件事怎么能不说呢?虽然教会也有守夜人,但面具可不承认自己是魔鬼,他们跟无尽深渊里的魔鬼可不一样!

  “那你想过,为什么会在猎场里遇到皇家骑士吗?”妮娜没有继续追问,而是换了个话题。

  说到这个,面具就不禁皱起了眉头。那天的情况真是糟糕,如果不是妮娜看他一直没有回去,跑到皇家猎场放了一把火,恐怕他还没有那么快脱身。但即使是这样,破魔箭的伤也是养了十几天才恢复。

  “我不太懂——”妮娜缓缓地说,“皇家猎场的骑士,都是携带破魔箭的吗?”

  破魔箭可不是什么大路货,这东西是专门用来对付魔鬼和高级魔兽的,造价不菲,只有看守两界裂缝的圣佑军团里的高级军官才能配置,就皇家猎场这种地方,全都是普通野兽,有什么必要配备破魔箭呢?

  而且,面具只中了一支破魔箭,就是在最开始的时候,后来骑士们大肆出动搜捕的时候,反而没有人再用破魔箭了。

  面具不傻,这样细想起来,那一支破魔箭,好像就是专门给他预备的一样。但是,什么人会预料到他要去猎场呢?

  “皇家护卫,配备一支破魔箭也没什么……”面具心里怀疑,但嘴上还是这么说,“也许只是凑巧……”

  妮娜笑了一下:“你是想骗我呢,还是想骗自己?食尸鬼是有人饲养的,这不是你自己说的吗?”

  面具脸颊的肌肉不由得抽动了一下:“你总不会觉得,是教会的人养的吧?这不可能!”他说着不可能,但眉头却不由得紧紧皱了起来。

  破魔箭本就是教会研究制作的,皇室和贵族需要的话都要向教会高价购买,但教会的人想要弄到破魔箭倒是相对容易,甚至一些大教堂本身就配备有几支破魔箭。如果饲养食尸鬼的是教会的人,那么一切都顺理成章:用食尸鬼把他引到皇家猎场,然后用破魔箭射伤他,剩下的事就可以交给皇家猎场的护卫了。

  这里面唯一的破绽,就是背后的人没想到他已经晋升高级,所以那支破魔箭并没能让他立刻失去行动能力,猎场的骑士没能围住他。而且那时候长云领的女伯爵又撞上食尸鬼而失踪,猎场护卫也只能分出一部分人去寻找,才让他拖延了那么久,一直拖到妮娜来放火。

  但是,如果真是这样的话,那这个饲养食尸鬼的人——面具绝不愿意相信这个人真的是教会中人!双塔的守夜人虽然生而有罪,但他们都是虔诚地信仰着主,双塔接受他们,也是为了救赎他们的灵魂,是给了他们新生的机会。

  但是饲养食尸鬼就不同了。食尸鬼没有灵智,只是一种近于野兽的怪物,甚至还不如能够驯化的龙鳞马或魔蜂有用处,它只会吃人!

  那么饲养它要做什么呢?用来吃人?这么做的人是想干什么呢?他想用食尸鬼达到什么目的?

  其实答案已经在面具心里了——用食尸鬼杀人,是一个极其方便的、除去目标者的好办法,因为没有人会想到食尸鬼也能饲养,所以人人都会以为是意外,甚至会觉得是死者自己有问题,才引来了这种堕落的生物。于是那个在背后操纵食尸鬼的人,自然也就安全地隐身了。无声无息,不留痕迹,可能比派出守夜人更为安全。

  妮娜观察着面具的表情,从衣袋里摸出一个十字架:“这个,是我在猎场里捡到的,就从你进入的那条路上。”

  自从六岁那年第一次去黑莓镇的教堂门前听牧师宣讲,妮娜就发誓要做一个诚实、善良和虔诚的人,就像教义中宣讲的那样。那之后,无论遇到什么事,她都没有说过谎,哪怕实话会招致玛丽亚的打骂和克扣饭食,她也一样坚持。

  但是这一次,她却说谎了。这个十字架当然不是她捡到的,而是她杀死了那个前来杀她的人之后,从他身上搜到的。

  可是如果说了实话,她势必要解释自己是怎么杀死那个男人的,那样她新获得的能力就会被揭穿,然后所有的人都会警惕起来,会对圣女看守得更严,打压得更重!

  妮娜平静地把十字架递给面具。破掉了坚守十几年的誓言,其实并没有她想像中那么痛苦。她要保守着这个秘密,然后把这种能力教给那些圣女,跟她们一起去打破禁锢她们的牢笼!

  如果没有遇到露西,其实她连这个十字架都没有打算拿出来。不过这样也好,总该让面具看清楚,教会并不像他想的那么光明正大、冠冕堂皇。

  当然,这必然会让面具难以接受,甚至觉得痛苦,但这也是很正常的不是么,毕竟在她刚被送来北塔的时候,她也不愿意相信,阳光之下,竟然还有这样的黑暗。

  面具看着手里这个十字架,脸色更难看了。在光明大陆,十字架不是随便什么人都能佩戴的,甚至就连王室和贵族,如果没有正式受过洗(出生时受的洗不算),或者没有进入神学院学习过,也是不能佩戴十字架的,更不允许将其做为一种装饰。

  而且教会内部人员的十字架还相当于一种身份证明,是严格的一对一,圣城颁发,不会有错。现在面具拿着这个十字架,就能根据这个十字架查找到佩戴人的身份,所以他丝毫不怀疑妮娜是在说谎,因为是真是假,一查便知。

  “你可以去查一查这个人出自哪个教堂。”妮娜点了点十字架,“我想,如果不出意外的话,这个人已经不在了。”当然是不在了,她确认了那个家伙的死亡才离开,虽然不知道他是哪个教堂的,但除非他背后的人能让他重新活过来,否则这个人就只能成为“被灭口”。

  面具攥紧了十字架:“我会去查!”

  “所以是露西救了我们。”妮娜提醒他。

  面具再次感觉自己跟那个女伯爵犯冲:“是你救了我!”

  “没有露西,我们两个都会被追上。”

  面具把嘴角拉得死紧,半天才说:“但她确实勾结魔鬼!你也看见了,她身边那个就是魔鬼!”

  “你不也是魔鬼吗?”

  “我怎么可能跟他一样!”面具愤怒起来,“我难道做过什么坏事?我是守夜人,我使用魔力,是为了替主清除黑暗,不是为了做坏事!”

  “那露西身边的那个魔鬼又做过什么坏事?”不管面具怎么激动,妮娜始终心平气和,“在你之前,我从来没有见过魔鬼,只听牧师说,魔鬼是万恶之源,野兽魔化、人类堕落都是被它们的力量所污染,食尸鬼和幽灵是魔鬼召唤来的,女巫是魔鬼的仆人……总之什么坏事都是魔鬼做的,对吗?”

  面具觉得这问题有点陷阱,以至于明明是这么明显的答案,他居然踌躇着没有马上回答。

  不过妮娜也不需要他回答,只停顿了一下就继续说道:“如果食尸鬼是魔鬼召唤来的,那么饲养食尸鬼的人又是什么呢?说女巫是魔鬼的仆人,可是那天,就在教堂前面,你也看见了,牧师说是女巫的那个女人,不过是生了病。那么,到底有多少女巫是真正的‘女巫’?或者说,究竟有没有真的‘女巫’?”

  “当然有!”这个问题面具答得出来,“我就遇到过用草药害人的女巫!”

  “如果用草药害人,那么她是坏人,就像用刀子杀人的人一样,为什么要单单说她是‘女巫’呢?被送上火刑架的,有多少是真女巫,又有多少是无辜的?那些把无辜人指为女巫的,牧师,他们有没有罪?”

  面具又无法回答了。妮娜望着前方已经现出轮廓的双塔大教堂,平静地说:“你已经证明了魔鬼也有好坏之分,而大衮则证明了守夜人并不都是好人,所以我觉得,魔鬼不应该被划分为守夜人和万恶之源,不能说教会里的都是好的,教会外面的就都是坏的。如果要这么区分的话,卢卡斯早应该被驱逐出教会了。”

  一提到卢卡斯,面具就溃不成军。而且这个话题还不能细谈,因为再细谈下去,牵扯的人就更多了。卢卡斯是坏人,明知他不好还继续用他的列文大主教呢?如果列文大主教也不是好人,那他领导下的双塔大教堂里的神职人员,又是不是好人呢?

  瓜瓜葛葛下去,没完没了。

  面具只觉得脑袋一阵阵发疼。他感觉妮娜的话一句连着一句,像是一张网,一点点把他缠了进去。更可怕的是他找不到反驳的话,他越是思考,就越觉得妮娜说的是对的。

  妮娜用眼角余光观察着他的表情,轻轻地松了口气。为了不让面具把陆希的事情说出去,她这些天来反复地想了又想,要怎么样才能说服面具守口如瓶。现在看他这个样子,她又补了一句:“如果跟魔鬼在一起就是女巫,那么愿意给人治病的女巫,和要把无辜者送上火刑架的牧师,你觉得主会赞同谁呢?”

  这问题更难回答了。毕竟光明神的教义基础就是“神爱世人”,按这个理论,主反正不会喜欢一个草菅人命的牧师。

  这还没完,妮娜再补了一句:“你没有做过坏事,所以主接纳你为守夜人,而不是把你当做万恶之源。露西也没有做过坏事,而且还在做好事,那么主会因为她是女巫就降罪于她吗?如果你把主不降罪的人杀死,主会赞同吗?”

  面具张了张嘴,他想说如果那个女伯爵做了坏事,主也不会降罪的,如果做了坏事主就降罪,那也用不着守夜人了。可是这话要说出来,那主是做什么的?做好事的人不加恩,做坏事的人不降罪,这主有和没有,有区别吗?

  “不是这样的……”面具最后只能痛苦地挤出了一句,他的脑子已经成了一团浆糊了。

  “我觉得,你应该先好好思考一下。”妮娜眼看这锅粥熬得差不多了,就指了指面具手里的十字架,“有人饲养食尸鬼才是重要的事,得先把这个人抓出来才行。而且,我们也要看看,露西她是不是真的能治好那些人,还是欺骗了她们,只为博自己的名声。”

  面具乱成一团的脑袋里终于抓到了一个线头儿,顿时下意识地点头:“你说得对。我们先把食尸鬼的事搞明白。还有那个女伯爵,如果,如果她只是在欺骗那些女人,我一定要揭穿她!”

  妮娜转过头去,无声地笑了一下,望向已经近在眼前的北塔——尤兰,还有别的姐妹们,从这一刻开始,圣女的日子,就跟从前不一样了!

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