第 8 章
乔迁第一日，崔茂怀过的庸碌繁忙。
其实他从头到尾什么事都没干，李妈妈带来的小厮女婢，该打水的打水，该擦拭的擦拭。东西归置摆放，李妈妈也指挥的井井有条。
他只同丰掌柜坐在铺面二楼，吃着茶点，听丰掌柜讲讲在这里做生意的注意事项并邻里间各自做何买卖，掌柜老板脾气秉性如何。
至午后，丰掌柜才带着店中伙计搬了铺子里剩下的木架，丰掌柜又亲自爬上木梯将写了店名的木匾和布幡摘下来，施礼道别后，他们一行便朝西市去了。
巧珍阁的新店，正设在西市中。
“那边比这里狭小的多，按巧珍阁原来的人手，根本没地方住。”李妈妈同他一道送丰掌柜，随口说了一句。
然后做饭吃饭，崔茂怀听着西市击钲闭市，看着市集中的人像流沙似的散出。再然后，他被李妈妈叫去，将所携来的银钱布帛，贵重物品分别放在哪里一一说与他知道，又让他自个儿收了几把钥匙。
李妈妈才带着侯府仆人赶在闭坊前回去了。
吵嚷一天的院落瞬间沉寂下来，崔茂怀站在两扇木门前，看着眼前一方院落。
不知为何，此时天色暮沉，视野渐渐昏暗，他却觉得，直到此刻，他才真正看清这处今后会成为他的家的地方。比白日，丰掌柜和李妈妈先后带他参观讲解，走遍房间每一处的时候，看的更真切清晰。
“公子，你站在大门外做什么？热水烧好了，我这就舀，您快回屋里准备洗澡吧。”
阿秋这般说，厨房果然传来舀水倒水的声响。阿活还在喊，不满不满什么的。
崔茂怀反手关了门，落下门栓。一转头，正看见阿活一手一只木桶，里面满满盛着开水。身后阿秋端着半满的木盆跟在后面。
阿活一心一意提水，两眼左右紧盯水面，生怕热水洒了，根本没看到崔茂怀。阿秋却一抬头就看到了，见崔茂怀前后望过他和自己，立刻笑容牵强，今日的活泼气也消散全无，聂聂向他解释：
“小人不是偷懒，也没有耍聪明……锅里的水就盛了这些，先给阿活舀的……我，小人是没阿活力气大，可小人有用的……我，我能烧火做饭，会喂牲畜，会修车，还能……”
“阿秋，别怕。我没有怪你的意思，是阿活喊着非要加满的吧？”
崔茂怀出声打断阿秋越说越急、语带哭腔的话，没想过只是随便一扫就能让阿秋吓成这样。不由想到阿秋这些年的遭遇……
“每个人的能力不同，能做到的事自然也不一样。小时候咱们听落草寨的故事，你不是说就由阿活冲在前头，你给咱们出主意当军师。遇到欺负咱们的人，肯定能把他们打的满地找牙。”
崔茂怀说起过去的事，觉得机会正好，可以刷新一下阿活的旧档案。
“今后，你还可以想点子怎么对付欺负咱们的人。不过，主意必须先告诉我，由我决定怎么做。你家少爷我早不是小时候的我了，以后，我会保护你们的。而这里……”
崔茂怀指了指院子，“打今儿起，就是我们三人的家。不论是你还是阿活，都可以更放开，轻松一点。”
崔茂怀说完，见阿秋仍呆愣愣的望着他，觉得有趣，伸手弹了记脑崩儿。
“回神。水要凉了，你家少爷等着你的热水洗澡呢。”
“噢…噢！”
阿秋端着水一溜烟儿窜进了屋，险些和站在门口的阿活撞到。崔茂怀走过去，阿活就乐呵呵的笑，也不知刚才的话他到底懂了几分，只瞅着崔茂怀的手。
崔茂怀莫名了悟，一时间有些哭笑不得。阿活该不是看他打阿秋脑崩儿，以为是什么有意思的事，所以才巴巴等在门口的？
“干嘛，也想我赏你一个？来，本少爷今天心情好，赏你个大的！”
两指弹过，到底没用力，阿活果然咧嘴笑的高兴。一路往偏房去，颇有点去找阿秋炫耀的意思……
…………………………………………………………
在八百日暮鼓中洗澡也算别有一番体验。
洗完澡崔茂怀本欲睡觉的，早上起得早，中午没能小憩，崔茂怀的确有点困。哪想晚上提及落草寨，也不知谁说了句陈霸后来又险些死掉，一句话惹得三人又讨论起陈霸后传来。
然后，老套路，遇险不死，英雄美人，带着兄弟几进几出敌寨，最终大获全胜，升官加爵，美人在怀……
崔茂怀听的腻味，便将这种故事狠狠讽刺一番。不经意带出《西游记》，阿活阿秋立刻听的精神百倍，崔茂怀也讲的一时兴起，待听到外面三更梆鼓，阿活阿秋同时一愣，拼命喊着“公子都怪我们，我们错了。”急急将崔茂怀按进被子，要他睡觉。
可是，亢奋的当口儿，怎么可能立即睡着？
崔茂怀在床上翻来覆去烙饼，不知过了多久，终于陷入沉睡。然而……
凌晨四点，宫城鼓声隆隆传来，各坊鼓声应和响起。足足响够三千声，想砸闹铃都没地砸去。阿秋阿活轮流帮崔茂怀捂耳朵，迷迷糊糊睡着。五点，宫城鼓声再次隆隆传来。
崔茂怀干脆忍着，之前也曾如此，反正这阵上朝鼓过了，他就可以安安心心补眠，随便他睡到自然醒了。
然而……
被近在门口的鼓声再次惊醒，崔茂怀终于再无法淡定了。
“谁TM在咱家门口敲鼓做什么？”崔茂怀怒问。
“没人在门口敲鼓。”阿秋忙道，“已是巳中，这是西市开市的鼓声啊公子。可能离的近，所以听得就特别清楚。”
“……”
可不是离得近么？就隔着一道里坊墙！
“要不公子先起来吃点东西再睡，我知公子必然困累的厉害，可是外面这般响，要足足敲够三百声呢……”
阿秋在崔茂怀了无生趣的目光中，默默闭嘴。
崔茂怀无奈，也只能在阿秋和阿活的服侍下草草起床。
果然，在什么地头就得守什么地头的规矩。崔茂怀刚来时，也被盛安城一天到晚响不够的鼓声弄的抓狂不已，真恨不得全天下的鼓都破了洞，看你们还敲敲敲，敲什么敲！
不过那会儿他身体不好，烦归烦总是精力不支就又睡过去了。
之后依着这里的时间，随日暮鼓晚上七点多就睡觉。晨鼓四点响，那也睡了八个多小时，醒来赖在床上随手翻翻这里的书认认繁体字，或者胡想八想一通鼓声就过去了。正好用脑累了继续睡觉。
至于东市的开市鼓，他在院子也能听到。但一来那会儿他早醒了，二来侯府的地理位置哪会有这里这么响，崔茂怀不由怀疑，老天爷把他送到这儿来，不会是为了更正他死活改不了的晚睡症吧？
只是，昨晚没睡醒没睡好，今天脑袋更昏沉了……
………………………………………………
崔茂怀吃过早午饭，真的准备去睡回笼觉。
进屋前还特意嘱咐阿活阿秋走路干活都轻点。古代没水泥，建筑大都是木制结构，这里的房子又比不得侯府，地板有些地方走过会咯吱咯吱响。就是一般地面，脚步声重了也比踩在土地上声音大。崔茂怀可不想再被打扰，见阿活阿秋都点头应了，才打着呵欠扑向他的床褥。
哪想刚脱了外衫，大门就被人框框敲响。李妈妈的声音喊，“阿活，阿秋……”
“。。。。。。|||”
被拖着往西市去，崔茂怀仍是眯眼困顿状。李妈妈则在旁边教育阿活阿秋，“换了新的住处，你们就该想到公子会因不适夜里失眠，陪公子说说话，煮碗酥酪也好，怎能让公子干挨着……”
“是，是……都是我们想的不周。”
崔茂怀见阿活阿秋点头如捣米，再听李妈妈因他随口找的理由：“换了地方有些认生，所以夜里失眠。早上西市鼓声又太吵。”一样能把阿活阿秋从想的不周到、预备不足，教训到生火灶下烟太大，汤饼做的如此差劣，“公子今后你该怎么办？”
“呃，”怎么又扯到他身上了？
“果然得赶快买几个能用的仆人。铺子如今也腾空了，公子想好做什么买卖？顺道选几个伶俐能干的小厮。”李妈妈问。
崔茂怀一时语噎。
他还真没想过这个问题……
然今时今日，似乎也没有给琢磨细想的机会。迈入西市城门后，独属于西市，算是这个年代、国际最大的商贸中心，就在他面前缓缓拉开帷幕。
绫罗绸缎，绢帛丝麻，从原料到布匹，从布匹到各种颜色、花纹，再到制作成成衣。一列望去，色彩斑斓艳丽，家家门前一竿长竹，将自家铺子里最受欢迎或具有特色的料子瀑布似的垂在门前，一眼就能让人知道他们在卖什么，特色为何……
绢布之后，接着是染行，衣行，鞋行。再走便是油行，香气扑鼻。米行，豆行，鲜蔬行，里面的菜崔茂怀一半以上不认识。
再选一路走来，炭行，铁行，农具行，兵器行，弓箭行。背对的则是药行，笔行，墨行，纸行，书店？
最后，终于走到崔茂怀想看的，各种小食店，酒肆酒楼，冰店，熟食行。果然看到胡姬当街卖酒，风情妖娆。酒竟是论杯卖的……
崔茂怀闻着是有酒味，但远不如他曾喝过的，有心尝尝，却碍于李妈妈在此，所以压根没吱声。
李妈妈倒主动问他有没有什么想吃的，不妨尝尝。崔茂怀四下看了看，其实当街卖的最多的，依旧是各种面食。蒸饼，汤饼，烤饼，要么就是各种熟肉，配上不同蘸料。连侯府里油炸的小面点也未看见。
崔茂怀心知，毕竟此时油贵，煎炸之物贵族可以在家享用，但一般平民，哪个消费的起？所以纵使在西市，真摆这么一个摊子，这时间又没有地沟油或弄虚作假的机会，光成本就不会低，那一份炸面点贵了买的人少，便宜没钱赚，谁会去讨这个嫌？
不过顾忌着阿活阿秋，并李妈妈带出来的婢子，崔茂怀买了据说此时最畅销的胡饼卷肉，给大家一人一个，笑着说请李妈妈吃。
李妈妈虽嗔怪他乱花钱，但到底笑着接了。
崔茂怀在府里就吃过这个，此时吃外面的，刚出炉的饼子的确酥脆，羊肉煮的不老，却切的较碎，配上腌渍的酱汁，这味道该怎么形容呢？
不能说难吃，可纵使崔茂怀已经吃了许多回，仍会被羊肉的膻气，馕饼中淡淡的酸味，和酱料莫名的味道影响食欲……
崔茂怀咬了几口，之后仍借口饱了将剩下的大半给了阿活吃。
阿活打小力气大，干活能行，吃饭同样很行，但他从来不说。崔茂怀也是后来一次次借口饱了吃不下了才知道阿活的饭量是多少。
“李妈妈，西市咱们都快转完了，这是去哪儿？”崔茂怀问。
“傻了不是，自然是去给你买仆人。要不我做什么专程过来？”李妈妈说完又叹道：“可惜今日不是人行的日子，能挑的怕不多。”
“？”
直到走去西市西北，崔茂怀才大致知道是什么意思了。
活鱼、活鸡、活鸭、活鹅，猫狗鹿鸟，有吃的有养有当宠物的，种类之多，反正只有你想不到，没有这里没有的。毕竟熊蛇穿山甲鳄鱼，崔茂怀都看到了。
而再往前走，沿澄湖湖边，就见各种木台、木栏、木笼。牛马羊骆驼在木栏里，人被关在木笼里，需要上木台的时候才被一串从笼子里拉出来，卖掉的立刻被买家当场领走，没卖出去的则拉回笼子继续关着……
崔茂怀自诩见过的场面不少。后世纸醉金迷、各种强迫或是交易，有的或许比这还赤-裸残忍。但崔茂怀仍从心底感到一阵不适。
旁边卖马的尚给马添食喂水，用刷子替马刷毛，紧挨着的隔壁，锁人的笼子就靠在马圈木栅栏上，那一串绳索相连的人，却只能干巴巴渴望的望着澄湖水。
被扯出来的时候，一人行动稍慢就是一鞭子，打人用的正是马鞭……
“今天只是常行。每隔几日，有专门的马行、人行、牛行，驼行。这里就全卖一种。到那一日，各种良驹都有，连西域的大宛马也有；人行更是热闹，昆仑奴，新罗婢，胡人力士，海上泉客都有，也最受欢迎，往往一抢而空……”
李妈妈说着话，已将崔茂怀领到那卖人的台子前，拉着他解释：“最好能买一家子。大人小孩都能干活，劳力多不说，也省的你操心往后的嫁娶之事。不过有阿活和阿秋在，选两个年级小的婢子先使着，大些看差不多配给他们俩也使得……”
“……”
“现下急需的得有一名厨娘，一个浆洗衣服能干些绣活的。若能有个像样的绣娘就更好了，公子出了府，今后这四季衣裳总得有人来帮着操持……”
李妈妈仍在絮絮叨叨、耐心的讲给崔茂怀买人当买怎样的人。具体如何选人，问什么问题能套底，如何办手续，什么实在不行先选两个小的，七八岁就能干活，将来配了人，有了孩子，也就有属于公子的世仆了……
崔茂怀的视线却望向了澄湖那边的一块布告板。
上面贴着张纸，白纸黑字：
《靖律》既定：一、奴婢同畜产资财，货通买卖。二、奴婢同类相婚，身份世代相袭。三、擅自逃跑者，依律一日杖六十，三日加一等……
崔茂怀没敢再看后面的内容。这牌子立在这里明显就是警告笼子里将要被卖的人要顺从听话。他忽然有点理解侯府里的下人为何子孙繁茂，能串成一家亲戚。
原来，奴婢的孩子还是奴婢，对主人而言当然越多越好。奴婢只能和奴婢通婚，同一府里，自然会连成一串。
只是，心中没来由的阵阵惊悚。
差一点，真的就差一点……
张玉巧若非有了他，让夏老夫人推迟去官府报备，或者张玉巧当日没有“及早”去世，崔弘为安抚公主十有八九会定实张玉巧的身份……
那么今日，或许他就会和阿秋一样，用小人自称，活的小心翼翼，战战兢兢。他又能忍受这种生命尊严完全在别人一念之间，且子子孙孙为奴为婢的日子么？
心中立刻有个声音回道：那还不如死了干净，一了百了。也许还能回去见爷爷……
强烈的排斥感混合着最后的那点希翼，崔茂怀久久不能回神。直到被阿秋使劲扯了一下，崔茂怀才见周围四个人八只眼睛正一眨不眨眼的望着他。
李妈妈的手来回在他额上触碰，“公子，您没事吧，怎么啦？是不是不舒服的厉害，怎地好端端就这幅样子了？”
李妈妈的声音快要急哭出来，崔茂怀刚要张嘴出声安慰，却听一个黯哑的声音插话到：
“你家小公子第一回到这种地方来吧，怕是被这里的腌臢气熏魇到了。快挪到空气好的地方，寻点干净的水喂给他……”
那声音提到干净的水，后面几个字就带着难以言喻的吞咽感。
崔茂怀迷迷糊糊，只觉鼻腔里的确是臭，可谁至于熏一下就这个样子？不过是想了些有的没有，或者中暑了？
身子蓦然腾空，人已经被阿活背了起来。隐隐听到一个人赞说，“这奴仆倒是有点义气！”
崔茂怀心想的确，那人自己被关在笼子里，干渴如斯，今日不知明日命运。却能在这种时候出口相救他这个一看就是对等阶级的人。待会他必得回去，将那人买走，放他自由才是……
阿活一路疾跑，最终将崔茂怀挪到一家汤饼店。李妈妈气喘吁吁赶来，问人要了一碗清水亲自喂给崔茂怀。阿秋机灵，远远跑到卖香料的铺子，买了一包回来，用李妈妈的帕子包了，放到崔茂怀鼻尖。
不大会儿，崔茂怀就举得冲鼻难闻，鼻子里痒的厉害。“阿嚏——阿嚏——，”接连两个震天喷嚏，崔茂怀一面用帕子掩面偷偷擦拭自己丢人的鼻涕，一面彻底的，醒了。
崔茂怀说不清刚才到底怎么回事，那种感觉似梦似醒，似真实似虚无，似在不停思考又像什么都没有想。但这会儿，崔茂怀自认还有更重要的事情去做。
不顾李妈妈反对，崔茂怀用水沾湿另一块给他擦汗的帕子，捂在口鼻处就往澄湖那里跑。
到了地方，往那笼子一看，却是空的。
难道他看错了？不在这个笼子里？
崔茂怀只能问了卖人的人贩子。那人见他，立刻笑道：“公子果然好了。您问那个男仆哪，是他造化，因为救了您，被人看中买走了。”
“什么，买走了？”崔茂怀惊讶，“买他的是什么人，往哪个方向去了？”
“来人也是为公子，一看就出生富贵人家，主仆俩都骑着好马。似是经过，赞了句义仆，撂下钱就带人出北门去了……”
崔茂怀自听人家骑马，心就凉了半截，再听已经出了北门，终于彻底泄气。
不过提到那句“义仆，”崔茂怀不由想起迷糊时听到的那个声音。虽然说的随意，但那声音给人的感觉，反倒不像称赞，而是轻描淡写的肯定。
被这样一个至少能肯定他的人买走，那个出言救他的人，应该能比现在过的好吧……
……………………………………………………
崔茂怀都不知他这想法算是祈愿还是希望，得知救他的人被买走了，他也就准备回家睡觉去。
不想走出几步，没看到李妈妈，回头才发现李妈妈被那人贩子拦住了。正冲李妈妈热烈推销：
“一看您就是懂行的。我不懵您，您想要好点儿的厨娘绣娘，除非到人行大市。但那个时候不但来买的人多，价格肯定也要涨。我也是觉得和您家公子有缘才跟您提的这两个……”
崔茂怀顺着人贩子的示意看去，见正是马栏边一个小笼子里的人。
走近几步，崔茂怀方看清，里面竟是一对夫妻模样的人。对坐绑在两边笼框上，两人不知被饿了多久，几乎瘦到脱相。看年纪也有五十上下……
“你这是诓骗谁呢！”
李妈妈只看了一眼人，转身就走。那人贩子忙叫道：“您听我把话说完啊，您看看那女人的手……这女人不光一身好厨艺，绣活也是顶好的。若非她死活要跟其夫一起卖，否则就要咬舌自尽。早被人高价买走了。”
“看男人那样，一准受了刑没几天好活了。我买个奴婢，你给我搭个死人，后面我还得搭上一副棺木。这女人对其夫有情，万一跟着丈夫寻死没了，我白花钱不说，再找一身晦气。当真好算计！你还敢道和我家公子有缘？！”
李妈妈气的啐了一口那人贩子，抬脚就走。不想走了一段，觉得不对，周围看了一圈，问跟她的小婢。
“公子呢？”
“公子，公子在那呢。”小婢努嘴，手也一起指，满脸不知所措。
李妈妈望去，正见崔茂怀让阿秋解了身上的布袋，从里面拿了一贯多钱递给人贩子。然后让阿活背着那个快死了的男人，女人则拉着一个五六岁细胳膊细腿的女娃，朝她走来。
“这，这是怎么回事？我的公子，您被那人骗了。不行，咱们这就去行市署，见骗不了我就去诓你，实在可恶！”
李妈妈愤怒异常，拉着崔茂怀就要走。崔茂怀忙急喊几句“李妈妈”，先让人住了脚，才指着女人道：“她说她丈夫的伤没看的严重，她能治，能好的。最多一月，不耽误干活。纵使她丈夫死了，只要咱们帮着埋了，她肯定踏踏实实忠心一辈子。不会寻短见的……”
崔茂怀看着李妈妈无语又无奈的表情，想了想，“她还帮忙跟人贩子砍价来着。说要么帮他们夫妻收尸，要么就便宜将人送给我，还……搭了个小的……”
崔茂怀聪明的住了嘴。因为他看到李妈妈的脸色非但没有因为他的加分项好转，反而有更加恶化的趋势。
“呃……咱们还是先离开这片吧，味道的确不好闻。到前面顺便买点吃的喝的给……”
崔茂怀这回终于彻底闭了嘴。见李妈妈步子走的急促，像是在发泄什么，他忙一路赶上。那男人由阿活背着自然无碍，却苦了最后的妇人跟小孩，但两人却始终一声不吭，咬牙跟着他们。
终于，李妈妈脚步减缓，乃至停下。
然后转身，肩头一落叹息道：“这样吧，他们三个我带回侯府，只说是我见着可怜，买来的。改日人行大集，我再买了合适的给你送过去。”
崔茂怀心下感激李妈妈的心意，也知道自己毫无经验今日的事办得委实鲁莽。
回头见阿活背着男人走的满头大汗，见他看他，立刻咧嘴冲他笑的灿烂加紧朝他奔来，阿秋则紧跟在侧以防万一。独那妇人左手牵着孩子，右手颤抖着支在腰间借力。却像是知道他们的谈论什么，迟迟没有上前，只眼带乞求的望向他……
“算了。”
崔茂怀听到自己对李妈妈说，“就当我初入这个世界，试着相信了自己一回吧。就是错了，买了个教训，也不亏啊。”
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其实他从头到尾什么事都没干，李妈妈带来的小厮女婢，该打水的打水，该擦拭的擦拭。东西归置摆放，李妈妈也指挥的井井有条。
他只同丰掌柜坐在铺面二楼，吃着茶点，听丰掌柜讲讲在这里做生意的注意事项并邻里间各自做何买卖，掌柜老板脾气秉性如何。
至午后，丰掌柜才带着店中伙计搬了铺子里剩下的木架，丰掌柜又亲自爬上木梯将写了店名的木匾和布幡摘下来，施礼道别后，他们一行便朝西市去了。
巧珍阁的新店，正设在西市中。
“那边比这里狭小的多，按巧珍阁原来的人手，根本没地方住。”李妈妈同他一道送丰掌柜，随口说了一句。
然后做饭吃饭，崔茂怀听着西市击钲闭市，看着市集中的人像流沙似的散出。再然后，他被李妈妈叫去，将所携来的银钱布帛，贵重物品分别放在哪里一一说与他知道，又让他自个儿收了几把钥匙。
李妈妈才带着侯府仆人赶在闭坊前回去了。
吵嚷一天的院落瞬间沉寂下来，崔茂怀站在两扇木门前，看着眼前一方院落。
不知为何，此时天色暮沉，视野渐渐昏暗，他却觉得，直到此刻，他才真正看清这处今后会成为他的家的地方。比白日，丰掌柜和李妈妈先后带他参观讲解，走遍房间每一处的时候，看的更真切清晰。
“公子，你站在大门外做什么？热水烧好了，我这就舀，您快回屋里准备洗澡吧。”
阿秋这般说，厨房果然传来舀水倒水的声响。阿活还在喊，不满不满什么的。
崔茂怀反手关了门，落下门栓。一转头，正看见阿活一手一只木桶，里面满满盛着开水。身后阿秋端着半满的木盆跟在后面。
阿活一心一意提水，两眼左右紧盯水面，生怕热水洒了，根本没看到崔茂怀。阿秋却一抬头就看到了，见崔茂怀前后望过他和自己，立刻笑容牵强，今日的活泼气也消散全无，聂聂向他解释：
“小人不是偷懒，也没有耍聪明……锅里的水就盛了这些，先给阿活舀的……我，小人是没阿活力气大，可小人有用的……我，我能烧火做饭，会喂牲畜，会修车，还能……”
“阿秋，别怕。我没有怪你的意思，是阿活喊着非要加满的吧？”
崔茂怀出声打断阿秋越说越急、语带哭腔的话，没想过只是随便一扫就能让阿秋吓成这样。不由想到阿秋这些年的遭遇……
“每个人的能力不同，能做到的事自然也不一样。小时候咱们听落草寨的故事，你不是说就由阿活冲在前头，你给咱们出主意当军师。遇到欺负咱们的人，肯定能把他们打的满地找牙。”
崔茂怀说起过去的事，觉得机会正好，可以刷新一下阿活的旧档案。
“今后，你还可以想点子怎么对付欺负咱们的人。不过，主意必须先告诉我，由我决定怎么做。你家少爷我早不是小时候的我了，以后，我会保护你们的。而这里……”
崔茂怀指了指院子，“打今儿起，就是我们三人的家。不论是你还是阿活，都可以更放开，轻松一点。”
崔茂怀说完，见阿秋仍呆愣愣的望着他，觉得有趣，伸手弹了记脑崩儿。
“回神。水要凉了，你家少爷等着你的热水洗澡呢。”
“噢…噢！”
阿秋端着水一溜烟儿窜进了屋，险些和站在门口的阿活撞到。崔茂怀走过去，阿活就乐呵呵的笑，也不知刚才的话他到底懂了几分，只瞅着崔茂怀的手。
崔茂怀莫名了悟，一时间有些哭笑不得。阿活该不是看他打阿秋脑崩儿，以为是什么有意思的事，所以才巴巴等在门口的？
“干嘛，也想我赏你一个？来，本少爷今天心情好，赏你个大的！”
两指弹过，到底没用力，阿活果然咧嘴笑的高兴。一路往偏房去，颇有点去找阿秋炫耀的意思……
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在八百日暮鼓中洗澡也算别有一番体验。
洗完澡崔茂怀本欲睡觉的，早上起得早，中午没能小憩，崔茂怀的确有点困。哪想晚上提及落草寨，也不知谁说了句陈霸后来又险些死掉，一句话惹得三人又讨论起陈霸后传来。
然后，老套路，遇险不死，英雄美人，带着兄弟几进几出敌寨，最终大获全胜，升官加爵，美人在怀……
崔茂怀听的腻味，便将这种故事狠狠讽刺一番。不经意带出《西游记》，阿活阿秋立刻听的精神百倍，崔茂怀也讲的一时兴起，待听到外面三更梆鼓，阿活阿秋同时一愣，拼命喊着“公子都怪我们，我们错了。”急急将崔茂怀按进被子，要他睡觉。
可是，亢奋的当口儿，怎么可能立即睡着？
崔茂怀在床上翻来覆去烙饼，不知过了多久，终于陷入沉睡。然而……
凌晨四点，宫城鼓声隆隆传来，各坊鼓声应和响起。足足响够三千声，想砸闹铃都没地砸去。阿秋阿活轮流帮崔茂怀捂耳朵，迷迷糊糊睡着。五点，宫城鼓声再次隆隆传来。
崔茂怀干脆忍着，之前也曾如此，反正这阵上朝鼓过了，他就可以安安心心补眠，随便他睡到自然醒了。
然而……
被近在门口的鼓声再次惊醒，崔茂怀终于再无法淡定了。
“谁TM在咱家门口敲鼓做什么？”崔茂怀怒问。
“没人在门口敲鼓。”阿秋忙道，“已是巳中，这是西市开市的鼓声啊公子。可能离的近，所以听得就特别清楚。”
“……”
可不是离得近么？就隔着一道里坊墙！
“要不公子先起来吃点东西再睡，我知公子必然困累的厉害，可是外面这般响，要足足敲够三百声呢……”
阿秋在崔茂怀了无生趣的目光中，默默闭嘴。
崔茂怀无奈，也只能在阿秋和阿活的服侍下草草起床。
果然，在什么地头就得守什么地头的规矩。崔茂怀刚来时，也被盛安城一天到晚响不够的鼓声弄的抓狂不已，真恨不得全天下的鼓都破了洞，看你们还敲敲敲，敲什么敲！
不过那会儿他身体不好，烦归烦总是精力不支就又睡过去了。
之后依着这里的时间，随日暮鼓晚上七点多就睡觉。晨鼓四点响，那也睡了八个多小时，醒来赖在床上随手翻翻这里的书认认繁体字，或者胡想八想一通鼓声就过去了。正好用脑累了继续睡觉。
至于东市的开市鼓，他在院子也能听到。但一来那会儿他早醒了，二来侯府的地理位置哪会有这里这么响，崔茂怀不由怀疑，老天爷把他送到这儿来，不会是为了更正他死活改不了的晚睡症吧？
只是，昨晚没睡醒没睡好，今天脑袋更昏沉了……
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崔茂怀吃过早午饭，真的准备去睡回笼觉。
进屋前还特意嘱咐阿活阿秋走路干活都轻点。古代没水泥，建筑大都是木制结构，这里的房子又比不得侯府，地板有些地方走过会咯吱咯吱响。就是一般地面，脚步声重了也比踩在土地上声音大。崔茂怀可不想再被打扰，见阿活阿秋都点头应了，才打着呵欠扑向他的床褥。
哪想刚脱了外衫，大门就被人框框敲响。李妈妈的声音喊，“阿活，阿秋……”
“。。。。。。|||”
被拖着往西市去，崔茂怀仍是眯眼困顿状。李妈妈则在旁边教育阿活阿秋，“换了新的住处，你们就该想到公子会因不适夜里失眠，陪公子说说话，煮碗酥酪也好，怎能让公子干挨着……”
“是，是……都是我们想的不周。”
崔茂怀见阿活阿秋点头如捣米，再听李妈妈因他随口找的理由：“换了地方有些认生，所以夜里失眠。早上西市鼓声又太吵。”一样能把阿活阿秋从想的不周到、预备不足，教训到生火灶下烟太大，汤饼做的如此差劣，“公子今后你该怎么办？”
“呃，”怎么又扯到他身上了？
“果然得赶快买几个能用的仆人。铺子如今也腾空了，公子想好做什么买卖？顺道选几个伶俐能干的小厮。”李妈妈问。
崔茂怀一时语噎。
他还真没想过这个问题……
然今时今日，似乎也没有给琢磨细想的机会。迈入西市城门后，独属于西市，算是这个年代、国际最大的商贸中心，就在他面前缓缓拉开帷幕。
绫罗绸缎，绢帛丝麻，从原料到布匹，从布匹到各种颜色、花纹，再到制作成成衣。一列望去，色彩斑斓艳丽，家家门前一竿长竹，将自家铺子里最受欢迎或具有特色的料子瀑布似的垂在门前，一眼就能让人知道他们在卖什么，特色为何……
绢布之后，接着是染行，衣行，鞋行。再走便是油行，香气扑鼻。米行，豆行，鲜蔬行，里面的菜崔茂怀一半以上不认识。
再选一路走来，炭行，铁行，农具行，兵器行，弓箭行。背对的则是药行，笔行，墨行，纸行，书店？
最后，终于走到崔茂怀想看的，各种小食店，酒肆酒楼，冰店，熟食行。果然看到胡姬当街卖酒，风情妖娆。酒竟是论杯卖的……
崔茂怀闻着是有酒味，但远不如他曾喝过的，有心尝尝，却碍于李妈妈在此，所以压根没吱声。
李妈妈倒主动问他有没有什么想吃的，不妨尝尝。崔茂怀四下看了看，其实当街卖的最多的，依旧是各种面食。蒸饼，汤饼，烤饼，要么就是各种熟肉，配上不同蘸料。连侯府里油炸的小面点也未看见。
崔茂怀心知，毕竟此时油贵，煎炸之物贵族可以在家享用，但一般平民，哪个消费的起？所以纵使在西市，真摆这么一个摊子，这时间又没有地沟油或弄虚作假的机会，光成本就不会低，那一份炸面点贵了买的人少，便宜没钱赚，谁会去讨这个嫌？
不过顾忌着阿活阿秋，并李妈妈带出来的婢子，崔茂怀买了据说此时最畅销的胡饼卷肉，给大家一人一个，笑着说请李妈妈吃。
李妈妈虽嗔怪他乱花钱，但到底笑着接了。
崔茂怀在府里就吃过这个，此时吃外面的，刚出炉的饼子的确酥脆，羊肉煮的不老，却切的较碎，配上腌渍的酱汁，这味道该怎么形容呢？
不能说难吃，可纵使崔茂怀已经吃了许多回，仍会被羊肉的膻气，馕饼中淡淡的酸味，和酱料莫名的味道影响食欲……
崔茂怀咬了几口，之后仍借口饱了将剩下的大半给了阿活吃。
阿活打小力气大，干活能行，吃饭同样很行，但他从来不说。崔茂怀也是后来一次次借口饱了吃不下了才知道阿活的饭量是多少。
“李妈妈，西市咱们都快转完了，这是去哪儿？”崔茂怀问。
“傻了不是，自然是去给你买仆人。要不我做什么专程过来？”李妈妈说完又叹道：“可惜今日不是人行的日子，能挑的怕不多。”
“？”
直到走去西市西北，崔茂怀才大致知道是什么意思了。
活鱼、活鸡、活鸭、活鹅，猫狗鹿鸟，有吃的有养有当宠物的，种类之多，反正只有你想不到，没有这里没有的。毕竟熊蛇穿山甲鳄鱼，崔茂怀都看到了。
而再往前走，沿澄湖湖边，就见各种木台、木栏、木笼。牛马羊骆驼在木栏里，人被关在木笼里，需要上木台的时候才被一串从笼子里拉出来，卖掉的立刻被买家当场领走，没卖出去的则拉回笼子继续关着……
崔茂怀自诩见过的场面不少。后世纸醉金迷、各种强迫或是交易，有的或许比这还赤-裸残忍。但崔茂怀仍从心底感到一阵不适。
旁边卖马的尚给马添食喂水，用刷子替马刷毛，紧挨着的隔壁，锁人的笼子就靠在马圈木栅栏上，那一串绳索相连的人，却只能干巴巴渴望的望着澄湖水。
被扯出来的时候，一人行动稍慢就是一鞭子，打人用的正是马鞭……
“今天只是常行。每隔几日，有专门的马行、人行、牛行，驼行。这里就全卖一种。到那一日，各种良驹都有，连西域的大宛马也有；人行更是热闹，昆仑奴，新罗婢，胡人力士，海上泉客都有，也最受欢迎，往往一抢而空……”
李妈妈说着话，已将崔茂怀领到那卖人的台子前，拉着他解释：“最好能买一家子。大人小孩都能干活，劳力多不说，也省的你操心往后的嫁娶之事。不过有阿活和阿秋在，选两个年级小的婢子先使着，大些看差不多配给他们俩也使得……”
“……”
“现下急需的得有一名厨娘，一个浆洗衣服能干些绣活的。若能有个像样的绣娘就更好了，公子出了府，今后这四季衣裳总得有人来帮着操持……”
李妈妈仍在絮絮叨叨、耐心的讲给崔茂怀买人当买怎样的人。具体如何选人，问什么问题能套底，如何办手续，什么实在不行先选两个小的，七八岁就能干活，将来配了人，有了孩子，也就有属于公子的世仆了……
崔茂怀的视线却望向了澄湖那边的一块布告板。
上面贴着张纸，白纸黑字：
《靖律》既定：一、奴婢同畜产资财，货通买卖。二、奴婢同类相婚，身份世代相袭。三、擅自逃跑者，依律一日杖六十，三日加一等……
崔茂怀没敢再看后面的内容。这牌子立在这里明显就是警告笼子里将要被卖的人要顺从听话。他忽然有点理解侯府里的下人为何子孙繁茂，能串成一家亲戚。
原来，奴婢的孩子还是奴婢，对主人而言当然越多越好。奴婢只能和奴婢通婚，同一府里，自然会连成一串。
只是，心中没来由的阵阵惊悚。
差一点，真的就差一点……
张玉巧若非有了他，让夏老夫人推迟去官府报备，或者张玉巧当日没有“及早”去世，崔弘为安抚公主十有八九会定实张玉巧的身份……
那么今日，或许他就会和阿秋一样，用小人自称，活的小心翼翼，战战兢兢。他又能忍受这种生命尊严完全在别人一念之间，且子子孙孙为奴为婢的日子么？
心中立刻有个声音回道：那还不如死了干净，一了百了。也许还能回去见爷爷……
强烈的排斥感混合着最后的那点希翼，崔茂怀久久不能回神。直到被阿秋使劲扯了一下，崔茂怀才见周围四个人八只眼睛正一眨不眨眼的望着他。
李妈妈的手来回在他额上触碰，“公子，您没事吧，怎么啦？是不是不舒服的厉害，怎地好端端就这幅样子了？”
李妈妈的声音快要急哭出来，崔茂怀刚要张嘴出声安慰，却听一个黯哑的声音插话到：
“你家小公子第一回到这种地方来吧，怕是被这里的腌臢气熏魇到了。快挪到空气好的地方，寻点干净的水喂给他……”
那声音提到干净的水，后面几个字就带着难以言喻的吞咽感。
崔茂怀迷迷糊糊，只觉鼻腔里的确是臭，可谁至于熏一下就这个样子？不过是想了些有的没有，或者中暑了？
身子蓦然腾空，人已经被阿活背了起来。隐隐听到一个人赞说，“这奴仆倒是有点义气！”
崔茂怀心想的确，那人自己被关在笼子里，干渴如斯，今日不知明日命运。却能在这种时候出口相救他这个一看就是对等阶级的人。待会他必得回去，将那人买走，放他自由才是……
阿活一路疾跑，最终将崔茂怀挪到一家汤饼店。李妈妈气喘吁吁赶来，问人要了一碗清水亲自喂给崔茂怀。阿秋机灵，远远跑到卖香料的铺子，买了一包回来，用李妈妈的帕子包了，放到崔茂怀鼻尖。
不大会儿，崔茂怀就举得冲鼻难闻，鼻子里痒的厉害。“阿嚏——阿嚏——，”接连两个震天喷嚏，崔茂怀一面用帕子掩面偷偷擦拭自己丢人的鼻涕，一面彻底的，醒了。
崔茂怀说不清刚才到底怎么回事，那种感觉似梦似醒，似真实似虚无，似在不停思考又像什么都没有想。但这会儿，崔茂怀自认还有更重要的事情去做。
不顾李妈妈反对，崔茂怀用水沾湿另一块给他擦汗的帕子，捂在口鼻处就往澄湖那里跑。
到了地方，往那笼子一看，却是空的。
难道他看错了？不在这个笼子里？
崔茂怀只能问了卖人的人贩子。那人见他，立刻笑道：“公子果然好了。您问那个男仆哪，是他造化，因为救了您，被人看中买走了。”
“什么，买走了？”崔茂怀惊讶，“买他的是什么人，往哪个方向去了？”
“来人也是为公子，一看就出生富贵人家，主仆俩都骑着好马。似是经过，赞了句义仆，撂下钱就带人出北门去了……”
崔茂怀自听人家骑马，心就凉了半截，再听已经出了北门，终于彻底泄气。
不过提到那句“义仆，”崔茂怀不由想起迷糊时听到的那个声音。虽然说的随意，但那声音给人的感觉，反倒不像称赞，而是轻描淡写的肯定。
被这样一个至少能肯定他的人买走，那个出言救他的人，应该能比现在过的好吧……
……………………………………………………
崔茂怀都不知他这想法算是祈愿还是希望，得知救他的人被买走了，他也就准备回家睡觉去。
不想走出几步，没看到李妈妈，回头才发现李妈妈被那人贩子拦住了。正冲李妈妈热烈推销：
“一看您就是懂行的。我不懵您，您想要好点儿的厨娘绣娘，除非到人行大市。但那个时候不但来买的人多，价格肯定也要涨。我也是觉得和您家公子有缘才跟您提的这两个……”
崔茂怀顺着人贩子的示意看去，见正是马栏边一个小笼子里的人。
走近几步，崔茂怀方看清，里面竟是一对夫妻模样的人。对坐绑在两边笼框上，两人不知被饿了多久，几乎瘦到脱相。看年纪也有五十上下……
“你这是诓骗谁呢！”
李妈妈只看了一眼人，转身就走。那人贩子忙叫道：“您听我把话说完啊，您看看那女人的手……这女人不光一身好厨艺，绣活也是顶好的。若非她死活要跟其夫一起卖，否则就要咬舌自尽。早被人高价买走了。”
“看男人那样，一准受了刑没几天好活了。我买个奴婢，你给我搭个死人，后面我还得搭上一副棺木。这女人对其夫有情，万一跟着丈夫寻死没了，我白花钱不说，再找一身晦气。当真好算计！你还敢道和我家公子有缘？！”
李妈妈气的啐了一口那人贩子，抬脚就走。不想走了一段，觉得不对，周围看了一圈，问跟她的小婢。
“公子呢？”
“公子，公子在那呢。”小婢努嘴，手也一起指，满脸不知所措。
李妈妈望去，正见崔茂怀让阿秋解了身上的布袋，从里面拿了一贯多钱递给人贩子。然后让阿活背着那个快死了的男人，女人则拉着一个五六岁细胳膊细腿的女娃，朝她走来。
“这，这是怎么回事？我的公子，您被那人骗了。不行，咱们这就去行市署，见骗不了我就去诓你，实在可恶！”
李妈妈愤怒异常，拉着崔茂怀就要走。崔茂怀忙急喊几句“李妈妈”，先让人住了脚，才指着女人道：“她说她丈夫的伤没看的严重，她能治，能好的。最多一月，不耽误干活。纵使她丈夫死了，只要咱们帮着埋了，她肯定踏踏实实忠心一辈子。不会寻短见的……”
崔茂怀看着李妈妈无语又无奈的表情，想了想，“她还帮忙跟人贩子砍价来着。说要么帮他们夫妻收尸，要么就便宜将人送给我，还……搭了个小的……”
崔茂怀聪明的住了嘴。因为他看到李妈妈的脸色非但没有因为他的加分项好转，反而有更加恶化的趋势。
“呃……咱们还是先离开这片吧，味道的确不好闻。到前面顺便买点吃的喝的给……”
崔茂怀这回终于彻底闭了嘴。见李妈妈步子走的急促，像是在发泄什么，他忙一路赶上。那男人由阿活背着自然无碍，却苦了最后的妇人跟小孩，但两人却始终一声不吭，咬牙跟着他们。
终于，李妈妈脚步减缓，乃至停下。
然后转身，肩头一落叹息道：“这样吧，他们三个我带回侯府，只说是我见着可怜，买来的。改日人行大集，我再买了合适的给你送过去。”
崔茂怀心下感激李妈妈的心意，也知道自己毫无经验今日的事办得委实鲁莽。
回头见阿活背着男人走的满头大汗，见他看他，立刻咧嘴冲他笑的灿烂加紧朝他奔来，阿秋则紧跟在侧以防万一。独那妇人左手牵着孩子，右手颤抖着支在腰间借力。却像是知道他们的谈论什么，迟迟没有上前，只眼带乞求的望向他……
“算了。”
崔茂怀听到自己对李妈妈说，“就当我初入这个世界，试着相信了自己一回吧。就是错了，买了个教训，也不亏啊。”
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