26、第 26 章
萧应的力道极大,修长的两根手指按住她的脉搏。她似乎听到自己如鼓擂一般的心跳，仿佛还能感受到自己脉搏之下血流加速的声音。
她在赌,拿自己的命在赌。生死关头她反而冷静无比，既然伸头是死，缩头也是死，与其任人宰割被动无助，她宁愿赌一把。
殿中一片寂静，唯有她自己的心跳声。这样的姿势，他们的距离前所未有的接近。她看着眼前的俊美容颜，试图从他的脸上窥探他的情绪。
然而，并没有。
除去寒气与冰冷，她什么也感受不到。
他是如此的强势与冷漠,如同极寒之地的冰峰一样一面与云齐天，一面直入海底。她以为像他这样的人,流的血都是冷的。他的人是冷的,他的心也是冷的，他的身体也应该是冷的。可是他的手指却是温热的,和他的人完全不一样。
此时她无比清晰地感受着他的温度，竟然生出些许的希冀。这这希冀如同沼泽里开出的花，挣扎着绽放着,哪怕弱小细嫩，也恨不得在天地之间挣出一片天来。
“亚父，朕是不是真的要死了…朕就知道母后和嬷嬷都是哄朕的。流了那么多的血,怎么可能无事？她们还说以后每月都会如此,朕不信！哪有人月月流血都不会死的，他们定是哄朕的。”
手上的温度撤离，她的心提得老高。放手一搏之后,是无尽的忐忑与不安。她比谁都清楚有多冒险，无异于将自己的人头送到别人的掌中。
她的身世对萧应而言，肯定是最大的契机。只要他向天下昭告她是个女儿身，不仅她这个皇帝要下台，魏家也会倒霉。到时候他顺理成章登基为帝，世人还会说他是顺应天意。
与其说她是在赌，不如说她为自己的死亡做出选择，选择死在萧应的手上，而非魏家人的算计之下。
魏家人阴毒，萧应则狠辣，其实都不会有什么好死法。她之所以赌上这一把，是希望他看在她投诚的份上留自己一条命。毕竟她恢复女子身份，完全不可能威胁他的帝位。他应该不会蠢到杀一个毫无威胁的人，大抵会乐得博取一个好名声。
死寂之中，她仿佛听到自己全身的血液慢慢凝结的声音，她似乎还能听到那种清脆又冰冷的声响，宛如骨头碎裂发出的声音，又好像是心理防线溃塌的响声。一声又一声，震耳欲聋。世间在她眼中渐渐成为一个牢笼，她在牢笼之中感受着虚无。
生死关头，其实人会异常的清醒与冷静。明知或许下一刻就是死亡，她发现自己竟然还能这么平静。
“亚父，你告诉朕，他们是不是骗朕的？”
“太后说得没错，陛下确实不会有性命之忧。”
巨大狂喜将燕青淹没，那凝结成冰的身体在缓缓变暖，眼前的虚无慢慢真实起来，她的瞳仁中清楚映着他的模样。
他这是在告诉她，她不用死。
“亚父，朕真的不会死吗？流这么多的血都不会死？”她不敢置信地确认，生怕是自己的耳朵出了问题。
“不会。”
“太好了，朕真是吓死了。”燕青宛如劫后余生般喜极而泣，她是真的欢喜，欢喜到又哭又笑。如果能继续活下去，谁又愿意去死。“朕相信亚父，亚父说朕不会死，朕肯定不会有事的。朕要活得长长久久，以后给亚父养老。”
送终那两个字她可不敢说，这点分寸她还是有的。装傻充愣不能停，但不能因为得意而忘形，必须时刻保持高度的谨慎。
萧应闻言，深渊一般的眸中隐现一抹嘲弄。“陛下要为臣养老？”
燕青泪痕犹在的小脸现出几许羞赧，水洗墨玉般的眸子清澈通透，雌雄难分的长相浮现女儿家才有的娇憨。
她忐忑点头，眼有期许，像是压根听不出他证据中的嘲讽。
“以前是朕不懂事，如今才知亚父你的劳苦功高。朕自知不是什么政国之才，朝中之事以后还是要仰仗亚父。朕不能为亚父分忧，只想着将来好好孝敬亚父。”
萧应一脸疏离，眼中讥讽更深。“陛下厚爱，臣受之有愧。太后娘娘抚养陛下长大，若论孝敬陛下自是最应该孝顺太后娘娘。”
“亚父。”燕青神色蓦地一黯，“朕也说不上来，以前朕觉得母后和魏家都是为朕好，而今朕却觉得他们是另有所图。过往朕对亚父多有误会，做了许多惹亚父生气的事，亏得亚父大人有大量，不与朕一般见识。朕现在才明了，嘴上说关心朕的不一定真的为朕好，默默做事的人才是真正的为了大穆。“
她一口气说了这么多，心里一直在打鼓。她的演技并不算高明，甚至可以说得上有些拙劣。但是她知道，这种事情重要的不是演技，而是利益。
萧应修长的手指轻叩着结实的檀木桌面，一下一下像敲击人心。微垂的睫毛遮住深不见底的眼睛，依然让人不敢直视。
殿中的气氛无比的诡异，死寂中透着寒气。
燕青是害怕的，同时又是无比期待。她将姿态摆得如此之低，只要他既想图名又想图利，或许会选择相信她。她相信萧应明明已经位高权重却一直没有废了她这个傀儡，肯定是想名利双收。
如今她伸出橄榄枝，既能为他谋取名利，还能一举扳倒魏家，他应该不会太计较她这么做的理由与动机。
好半晌，萧应问她，“陛下怎会如此作想？“
她知道，
以此人之心性不会轻易信她。一个人的态度转变得太快，事出反常必有妖。他能爬到这个位置，肯定不会是一个心思简单的人。幸好她早有准备，神情几番变化之后慢慢现出一些愤怒，还有一些懊恼与痛恨。
“朕听人说，当年朕的父皇之所以英年早逝，正是魏家人害的。自从魏氏进宫以来，朕的那些皇兄们无一幸免夭折。若不是魏氏自己未能有生养，只怕朕也不可能出生。他们害死了朕的父皇，还想用同样的招术对付朕。朕与他们势不两立，是不共戴天的仇人。可惜朕没有证据，便是知道那些事情是他们做的也无计可施…”
萧应冰冷的目光看着她，依旧冰封不化。只那冰冷的眸光中似有万道穿透人心的利箭，直直刺过来。
她吸了几口气，“朕先是不信的，可是…可是朕不是母后所出，朕还听到母后和曹嬷嬷说的话，她们这么多年一下在对朕下药。那些药不会一时要了朕的命，但朕应该不会是什么长寿之人。亚父，如今朕能信的人只有你，朕说的话永远作数，愿与你共享江山。”
情急之下，她抓住对方的衣袖。
萧应一把将她挥开，她像是被扔出去一般跌倒在地。股腚着地摔得生疼，她不由五官皱成一团。她没有看到的是，萧应常年没什么表情的脸上竟然有了波澜。虽然转瞬即逝，却实实在在地出现过。
“…呜呜，朕的命好苦。”她抽抽答答地哭起来，眼泪哗哗地流。疼是真的疼，尤其是后股的地方。“朕一出生父皇就死了，生母也死了。这么多年来，母后对朕确实不错，但她毕竟不是朕的亲娘。朕没有兄弟姐妹，平日里连个玩伴都没有…”
泪眼中，她瞥见桌案后面的男子起身，然后朝她走来。压迫感自头顶处升起，她知道他在俯视着自己。
突然她感觉他纡尊降贵地蹲下来，那双没有感情的眼睛冷冷地看着她，“陛下以为自己很命苦？那陛下可知世间多少人流离失所，又有多少人食不饱穿不暖？陛下生来高高在上，锦衣玉食享尽人间富贵。如果这是命苦，何为命好？”
没想到，他还挺忧国忧民的。
燕青流着泪望着他，“从来没有人和朕说这些。朕就是太孤单了，朕真的很害怕…朕的心很空很空，空得像一个无底洞一样，朕不知道用什么填满它。朕不知道自己该做什么，没有教朕如何做一个好皇帝，甚至没有人教朕如何做人。亚父，以后你可以教朕吗？”
他没有回答她，缓缓站起来，又是那种居高临下的姿态。
“地上凉，陛下请起。”
燕青一边揉着摔疼的屁股，赖着不起。她真的很想说你要是不答应我就不起来，但是她不敢这么明目张胆。
见她不动，萧应道：“陛下贵为天子，不能失了体统。”
她露出委屈的表情，自己这个天子连自己的小命都保不住，她还讲什么体统不体统的，姓萧的真是站着说话不腰疼。
“亚父，朕的肚子又疼了。”她一脸的可怜兮兮，黑白分明的眸子还带着哭过之后氤氲的水气，像蒙着一层雾的明珠。
萧应袖子里的手似乎微动，然后握紧。
燕青赖得差不多，自然知道见好就收的道理。她不甚雅观地爬起来，理了理繁复的龙袍，正了正略歪的帝冕。
“亚父，朕真的不会死吗？”
“不会。”
再三确认自己想要的答案，她恨不得仰天大笑，“亚父说朕不会死，朕就一定能长命百岁。”
接着，她像是自言自语地抱怨，“当男人可真麻烦，每个月还要流几天血。怪不得有人说男儿流血不流泪，原来是这个意思。也不知道别人每个月的这几天是怎么过的？亚父…”
萧应冷漠的脸上罩着一层寒霜，眼神如冰刀一般。他当然能听到她说的话，而且以他的耳力听得是极为清楚。
她不由瑟缩一下，真不是有意调/戏对方，完全是为了符合自己现在对自己性别一无所知的人设。“亚父，我们男人真辛苦。”
眼看着对方重新开始批阅奏折，她简直要为他的城府喝彩。他才知道这个天大的秘密，居然没有马上有所行动，而是该干嘛干嘛，可见此人有心机有多恐怖。
盖完章，完成工具人的工作后，她很是感激地对他说：“亚父，朕走了，真是辛苦你了。”
他没有阻止，她更是佩服他的定力。
一出殿门，空气仿佛都清新几分。
过了北斗廊，远远看到神色焦急的曹嬷嬷不安地走来走去，不时朝这么张望着。她嘴角勾起讽刺的笑意，表情在须臾间变化。
曹嬷嬷是特意等她的，不用说肯定是受魏太后的指使。
“陛下，奴婢不放心你的身体。“曹嬷嬷的担心倒是不作假，她确实担心燕青。不过她担心的不是燕青的身体，而是怕燕青露馅。
“朕能有什么事，这血流着流着朕也就习惯了。朕就纳闷得紧，你们说男人都这样，朕怎么没有瞧出来那些臣子们每个月有什么异样。”燕青面色有些不虞，“若不是萧旻天对朕不忠心，朕真想问一问他。”
曹嬷嬷被她的话吓得魂都快飞了，“…陛下，您可千万别问萧大人。古往今来这种事都忌讳，您可是九五之尊，万不能让旁人知道自己的秘事。”
“这点分寸朕还是知道的。”
“陛下英明。”
曹嬷嬷这时抬头，仔仔细细地打量她，不由大吃一惊，“陛下，您…您哭过了？”
燕青的眼红肿着，一看就是哭过的样子。她听到这句话后脸一沉，眼神晦涩地看了对方一眼，然后一言不发地往前走。
这一眼有太多的不寻常，曹嬷嬷不由得心头大跳。“陛下，您…您怎么了？”
“朕正好有话要问一问母后。”她冷笑一声，步子迈得极快。
老远就看到魏太后等在殿门外，一看到燕青立马关切地迎上来。燕青避开她戴着义甲的手，带着怒气偏过头，用一双红肿的眼怒视着她。
她美艳的脸色一沉，“皇儿，你这是怎么了？”
“母后，儿臣问您。当年父皇之死，可否与魏家有关？”燕青问得劈头盖脸，此前完全毫无预兆。
“皇儿，你是听人说了什么吗？”魏太后始料未及，压根想不到她会问这个。阴沉的眼神剐了一眼曹嬷嬷，曹嬷嬷惊得心都快跳出来，微微摇了一下头。见自己的心腹这般，她心下已有猜测，“是不是萧旻天？是不是他和你说了什么？”
燕青不否认，她刚从勤政殿出来，除了姓萧的谁还有机会在她面前说什么。她已投靠萧应，生死全系在他身上。而且她明显是哭过的样子，总得有个原由。还不到真正撕破脸的那一步，她暂时不能和魏家决裂。
“母后，你告诉儿臣，父皇是怎么死的？”
“皇儿，你父皇是服丹过量而亡，你…你怎么能听信旁人的话怀疑魏家？”魏太后痛心疾首，“萧旻天分明是想挑拨你和魏家，他这是想离间我们母子！”
燕青半信半疑，青涩的脸上写满纠结与愤怒。
魏太后暗恨，好一个萧旻天。
“皇儿，你且想想这么多年来母后是怎么对你的，你外祖父和舅舅又是怎么对你的。你怎么能因为外人的三言两语，就对我们生了疑心？”
“母后，儿臣并非您亲生。”燕青补刀。
魏太后一噎，这个废物难道是真信了萧旻天？
“皇儿，你这么说真是拿刀子戳母后的心。你一出生便养在母后身边，母后对你视如己出。这些年来母后为了你担惊受怕，你外祖父和舅舅更是为了殚精竭虑。你实在是太伤母后的心了，母后的心好痛…“
“母后，是儿臣不好。”燕青装出手足无措的样子，忙安慰她，“可是…朕就是随口一问，母后您别放在心上。”
“皇儿，你真是吓死母后了。”魏太后抹着眼泪，一脸欣慰，“母后这辈子都是为了你，如果你同母后生分了，母后真是想死的心都有。”
“母后，儿臣错了。”
魏太后对她的态度转变没有丝毫的怀疑，这个蠢货若不耳根子软好糊弄，也不至于对自己是男儿身的事情深信不疑。“皇儿，你长大了。母后只盼着你大婚之后能亲政，早点生下嫡皇子。“
燕青心知肚明，嫡皇子一出生，她的死期就到了。”母后，朕才不要娶什么贵女，朕只要乐央。”
“皇儿，乐央是你的，但她的身份太低不能为后啊。”
“朕不管，朕才不管什么出身不出身的，朕只要乐央。真说起来朕也不是嫡皇子，也不是母后您亲生的。”
这话简直是戳魏太后的心，她的后牙都险些咬碎。要不是先帝沉迷炼丹，她何至于在这深宫之中虚度年华，守着活寡没有自己的儿女。如查她有自己的皇儿，哪里轮得到这个蠢货坐上龙椅。
慕容家欠她的，她要千倍万倍讨回来！
先帝不是不喜欢她吗？她倒要让先帝看看自己是如摆弄这个蠢货，又是如何神不知鬼不觉得将慕容家的江山占为己有。什么龙子凤孙，日后太宸殿龙椅上坐着的，一定会是他们魏家的血脉。
“皇儿，你听母后的话。先娶皇后再纳妃，嫡子不出不能有庶子。母后都是为你好，等到嫡皇子一出生，你想怎么宠爱乐央都可以。”
燕青心下冷笑，嫡皇子出生之后她连命都没有了，哪里还能想做什么就做什么。“母后，您不是说最疼朕，为何这点小事也不能依朕？难道你嘴里说着疼爱朕，心里却不是这么想的？”
她又是用那种半信半疑的目光看人，魏太后不得不哄着她。
“皇儿，你是堂堂天子，你的皇后怎么能如此随意…”
“母后，您是不是想让朕娶魏家的表妹？”燕青不满地打断。
魏太后表情一滞，随即又怒又气，还不得不忍着怒火摁着恼恨哄人，“你魏家表妹貌美端庄…”
“母后，朕听人说当年父皇正是因为娶了您，所以才会死得那么早，你们魏家姑娘克夫。您让朕娶魏家表妹，莫不是也盼着朕早死？”燕青突然又变了脸，前一刻还是以前妈宝男的模样，转眼就翻脸不认人。
魏太后脸色大变，眼中有着掩饰不住的恼怒。这个蠢货真是一个耳根子软的墙头草，别人说什么就信什么。他们魏家的姑娘怎么会嫁这个蠢货，嫁进来只会是假的魏家姑娘，肚子里必定会带着他们魏家的种。
既然这个蠢货一而再再三是挑战她的威信，大婚之事不能再拖。且容这个蠢货再多活几月，时候一到就送她去见慕容家的那些死鬼。
“皇儿，母后都是为你好。”
“母后让克夫的表妹嫁给儿臣，传出去别人还当母后是面慈心苦的毒妇。母后若无此意，别再提让魏家表妹进宫的事。朕说了，朕只要乐央！”
毒妇二字险些让魏太后破功，她是忍了又忍，火气压了又压，才没能失手打死这个蠢货。慈母装了多年，她不能功亏一篑。
“皇儿…”
“母后不是说最疼爱儿臣，为何这点小事都不依儿臣？”
魏太后气苦，如果让乐央做皇后，她的计划怎么办？乐央那丫头野心不小，到时候必不会受她的摆布。
这个时候，曹嬷嬷开了口，“陛下，太后娘娘是怕您委屈。乐央姑娘的出身低，一个妃子都是抬举她。”
燕青望过来，眼神让她心惊。
她是慕容适的乳母，对于自己带大的孩子是什么性格一清二楚。她还从未看过这样的眼神，伊然有了几分凌厉。
“嬷嬷，你说乐央的身份低？那朕的生母岂不是身份更低？若不是朕的生母生了朕，我们慕容氏的血脉都断了，你觉得朕会在意身份的低贱吗？”
“皇儿，好端端的，你怎么…”魏太后话说了半句，赶紧咽下其余的话。猜疑着不知萧旻天到底和这个蠢货说了多少，怎么又扯到那个贱人身上。
燕青大力拂袖，甩开想靠近的魏太后。那双清澈的眼中全是怀疑与不信任，还有一种被人欺骗的痛恨。
“母后，你告诉朕，朕的生母是怎么死的？”
“陛下，您…您可不能听信别的人话。”曹嬷嬷大急。”您的生母体弱，是生您时难道而亡。“
“朕还什么都没说，嬷嬷怎么知道别人说了什么话？”燕青盯着她的眼睛，“还是说朕的生母真的死的不明不白？”
不仅是曹嬷嬷闻言失色，魏太后也跟着心惊。
萧旻天这一招真狠，直接让这个蠢货和他们内斗。她心思几转，目光渐渐变得哀伤又痛心，无比难过地看着燕青。
“皇儿，母后不知别人和你说了什么。这么多年来我们母子相依为命，母后对你如何你心里明白。你的生母是难产而死，有医案为证。母后恨不得将心掏给你，想不到你居然会因为别人的挑拨来质问母后。”
“朕的生母，真是难产死的吗？”燕青像是被她感动了，面有愧地看向曹嬷嬷。
曹嬷嬷赶紧说：“陛下，您的生母真是难产而死，这些年太后娘娘为您操碎了心，您可不能和她生出间隙。”
燕青这才懒懒地半躺在贵妃榻上，双腿交叠着抖啊抖，这般没有形象和吊儿郎当的样子与以前一样。
“好一个萧旻天，朕就知道他没安好心。亏得朕方才险些信了他的鬼话，原来他是狼子野心想离间我们母子。”
魏太后和曹嬷嬷对视一眼，交换了一个眼神。
正当她们以为这次又成功哄住燕青时，只听到她漫不经心地道：“母后对朕，确实上心。养恩大，生恩却不能忘。朕这几日思来想去，朕的生母死后连个名分都没有，旁人提及只说是个命好的宫女。她姓甚名谁，朕一无所知。朕决定追封她为皇后，陪葬在父皇的陵寝之西。”
曹嬷嬷震惊至极，下意识去看魏太后。
魏太后胸口的怒火再也压抑不住，美艳的脸因为隐忍而显得扭曲。那个身份低微的贱人，怎么能和她平起平坐。这个蠢货真是异想天开，不知天高地厚。“陛下，此时事关重大，还得仔细商议。”
“朕是皇帝，朕的生母追封皇后而已，朕何需同旁人商议。此事朕会知会魏太师一声，让他去办。朕今天没有胃口，就不陪母后用膳了。”
说完，燕青拂袖而去。
魏太后像被人扇了一个巴掌般，脸色青青白白说不出的难看。她站了老半天，直到心情平复表情如常。
最后盯着燕青的背影磨着牙挤出一句话，“真是儿大不由娘。”
燕青走得不快，心中无比快意。憋屈了这么多天，她终于不用再和那妖婆假装母子情深。有了萧应这个借口，以后她干嘛要看魏家人的脸色。
乾坤殿那棵梧桐树上还有不少摇摇欲坠的残叶，她觉得她自己就是这些叶子，明知落叶归根随风而散才是自己的命运，却像还是挣扎着不肯认命。
萧应，会如她所愿吗？
一天过去，萧应没有动作。
两天过去，朝中一切依旧。
三天过去，宫中无事发生。
四天过去…
燕青实在是猜不透对方的心思，难道萧应按兵不动，是想等到魏家弑君这个天大的罪名之后，再一把将魏家摁死？有了她的身世做理由，照样能一举扫平魏家，他又何必多此一举。
除非，他并不是真心给她一条活路。
更让她看不透的是，除去魏太后张罗着替她相看贵女，赵太保也搜罗来一大堆的女子画像让她挑选。赵太保会这么做，当然是受到萧应的差使。
别人不知她是女子，萧应却是知道的。他为什么还要吩咐赵太保这么做，难道他是想借着立后选妃一事当众拆穿自己的身世。思及此她心抖了抖，倒不是怕身世被揭穿，就是觉得这人的心肠真冷真硬，枉费她装得像个孙子又装小可怜。
画像都是工笔画，在她眼里全是大同小异的仕女图。这些女子的出身也差不多，大多都是士族大户的嫡系庶女和旁支嫡女。每一张画像都标记着女子姓名年纪，以及出身背景。想不到她一个将死之人，还有荣幸选妃。她嘴角微抽着，装模作样地翻看起来。
从帝冕的珠帘望去，稳坐右下首的男子威严而峻冷。这些天他一点动静都没有，还真是沉得住气。
燕青看了一会，眼都看花了。这些画像看来看去都差不多，人物特征倒是明显，就是不够立体。反正她是看不出什么美丑，觉得都长得差不多。若说美人，眼前不就有一位，而且还是不可多见的大美人。如果他表情柔和些，眼睛温暖一些，那就再好不过了。
这样的美男，抵得过一堆美人。
她不敢画他，百无聊赖之余只能画自己。
殿内一片安静，一人严肃地批阅奏折一人认真地画画，瞧着莫名有一种岁月静好，日子安稳的意境。不知过了多久她收了笔，满意地吹干画。左右端详来端详去，虽然不太尽如人意，但一眼能看出画的是她自己。
许是她举着看久了，萧应终于注意到她。
“陛下可有中意之人？”
她作苦闷状，“朕暂无立后之意。”
“陛下年将十五，正值当婚之龄。”
燕青叹了一口气，胡乱地翻了翻，“这位姑娘家中有兄弟十一人，族中男丁众多，有宜男之相。还有这位姑娘体态丰腴，家中出嫁的姐妹皆是一举得男。赵大人真是用心，生怕朕绝后。”
“陛下的子嗣关乎着江山社稷，赵大人自是不敢懈怠。”萧应说。
“亚父，朕真的无意大婚，对女子更是不感兴趣。”燕青无语，她都泄露自己是女儿身的事实，姓萧的还说风凉话。这个人不仅城府深，人也不太厚道。“亚父，都说不孝有三无后为大，你为何…”
萧应终于用正眼看她，“陛下以为，臣应该孝顺谁？”
她哑口无言，传言都是老萧大人是他杀的，这样的人根本不知孝字怎么写。“你双亲已经不在，确实无人可孝顺。子欲养而亲不再，亚父你也别难过。”
萧应垂眸，周身寒气四溢。
她被冷得上牙打着下牙，讨好道：“你一心为穆朝，朕都记在心里。反正朕无心男女之事，对女子再无半点爱意。他日若是亚父得子，朕必定视如己出。”
他还是没有说话，她咬咬牙将画像收拢抱过去。
“亚父，朕说过江山与你共享。”她将那摞画像往他面前一推，“这些美人，都归你。”
画像之上，是她画的自画像。
她没有注意，萧应却是一眼看到。
气氛微凝之时，殿外响起侍卫通传的声音，说是齐司空求见。如今的齐司空并非之前的齐司空，这位新上任的齐司空一脸老实的长相，与先前那一位毫无相似之处。此人看着虽然普通，燕青却不敢小瞧。毕竟是萧应指名提拔的人，必是过人之处。
齐司空行过礼，禀报的是小士族们聚众抗议一事。说是小士族，其实也不小，不过是低于魏赵王齐四大士族的其它士族。
这些士族之所以闹事，为的还是捐田一事。捐田之事有赵家和齐家带头，原本进行的还算顺利。谁知最近不知从哪里传出的风声，说朝廷是要软刀子割肉，迟早有一天会让士族把土地全部拱手出让。传言传得有鼻子有眼，不消说定是魏家的手笔。
燕青听到萧应冷声说将那些士族的族长抓起来，暗道好一招擒贼先擒王，很符合他的行事作风。不过以暴制暴，并不是总能达到如期的结果。
齐司空是萧应的人，当然是听从他的命令。
可怜燕青这个皇帝，还真一个好看的摆设。
好在萧应还知道做戏，转头问她，“陛下以为如何？”
“朕以为萧大人说的对，将闹事的主谋抓起来以儆效尤。然而物极必反，万一他们弃帅保卒岂不棘手。若不然放出风声，就说是朕的旨意。如有醒悟者，前三位有赏。第一位免全族三成赋税，第二位免两成，第三位免一成。”
齐司空难掩惊讶，陛下竟然会参与朝政之事？他下意识看向萧应，却看到萧应的目光深邃，正对着小皇帝。
燕青自知自己多嘴，道：“那些人闹来闹去，不就是想要一些好处，朕以往养猛兽时常用此招。若是一块肉都没有，那些畜生才懒得动。但若是都分得一块肉，它们也不愿意卖力。所以朕就用一块肉吊着它们，它们自然争得你死我活。畜生如此，人应该差不多。朕就不信给了好处让他们抢，他们还能抱成一团。”
好半天，殿中静得吓人。
齐司空低着头，暗道小皇帝果然玩物丧志，连朝堂之事都能和自己养猛兽相提并论。那些人可不好对付，这样的法子肯定不行。他刚要开口说话，就听到萧大人说一切听从陛下旨意。他顿时纳闷了，有些怀疑自己的耳朵。
燕青暗喜，姓萧的居然采纳她的意见，是不是证明把她当成自己人了？如果真是这样，那么她的一番挣扎总算是没有白费。
齐司空领了旨，告退出去。
萧应又重新埋首在奏折之中，无视那堆画像。
燕青哪里还顾得这些，也没注意到最上面的那副画像不知何时换成反面朝上。她一脸欢喜，像得到夸奖的孩子，“亚父，朕的法子真的有用吗？”
“陛下平日驯兽，是否极为有趣？”萧应不答反问，眼神深不可测。
她只能点头，“朕也就是爱好而已。”
“听说陛下尤为精通此道，可惜臣一直无缘得见。”
他是什么意思？
燕青脑子里灵光一现，“亚父，这有何难，朕带你去看便是。”
“臣替众人谢过陛下。”
这是要让朝臣们都是观看的意思。
那双深渊般的眸子仿佛要将人吞噬，燕青哪里敢与他对视，她隐约有了猜想，心跳不由加快，像要跳出胸腔一样。
她得意地一拍胸脯，“后日，就后日，朕要让你们都见识见识。”
出了勤政殿，她几乎地疾步去到元德殿。一路行去，她面带红光眼有兴奋，见到魏太后难掩喜色与激动。
“母后，萧旻天终于上钩了！”
魏太后一惊，忙问:“皇儿，你慢慢说。”
“母后，朕邀请他后天去兽殿，他同意了！”
“真的？”魏太后先是一喜，很快又冷静下来，“他怎么同意的？”
“朕和他打赌，后天各选一只猛兽相斗，若是朕赢了，以后他就要还政给朕。若是朕输了…哼，朕怎么会输！”
魏太后心下冷笑，她就说这个废物哪有这么大的能耐说服萧旻天，怕是萧旻天想借机生事，最有可能的就是名正言顺地要了这个废物的命。
如果真是这样，他们魏家的机会就来了。
她状若担忧，“皇儿，这能成吗？”
“怎么不能成？“燕青一副胸有成竹的模样，“那些畜生都是朕养大的，朕最是知道如何使唤它们。后天，就在后天，朕要让萧旻天有去无回！”
“皇儿。”魏太后显然也难忍激动，“你打算怎么做？”
“不要人兽斗，免得到时候说不清。上场的全是畜生，真要出了什么事，旁人总不会说是朕指使的。毕竟畜生又不是人，它们又听懂人话。”
魏太后抚着心口，“皇儿，成败在此一举，你多当小心。”
“母后，儿臣省得。”燕青一脸无惧，仿佛真是一个有勇无谋的大草包。
母子二人心思各异，魏太后自会私下同魏太师密谋此事。
昼夜交替，观兽斗的日子很快到来。
以萧应魏太师为首的朝臣们齐聚兽殿，另一边是燕青和魏太后。精美的华盖遮日，明黄的屏风虚掩，处处都是热闹的景象。
燕青坐在上位，旁边是魏太后。萧应和魏太师分别列于左右侧的首位，其他的臣子们依着品阶而站。
一声虎啸，掀起兽斗的开场。
正中一只大铁笼，笼中有二虎各卧一头，分别以木板挡住彼此的视线。燕青选中的是头上一撮白毛的那一只，萧应的是另一只。
太监将一只宰杀好的活鸡吊在笼子中间，然后抽掉两边的木板。两只老虎瞬间窜起争夺，一时间虎啸声震耳欲聋。
燕青不喜欢看这样的场景，但是她不得不看。慕容适可是极喜欢兽斗，尤其是人兽斗，人兽斗更残酷更血腥。
众臣交头接耳，时不时有人望向高高在上的小皇帝与一脸冷峻的大司马。这场兽斗在所有人看来，是他们之间的斗争。
两虎势均力敌，厮缠在一起难舍难分。眼看着白毛老虎占据上风，将另一只老虎逼到笼子的角落，没想到变故却在瞬间横生。
笼子竟然开了！
两只猛兽出笼，惊呼四起。
燕青的心提到嗓子眼，身体紧绷保持随时逃跑的姿态。她的左边是美艳动人的魏太后，她的右下首则是萧应。连她自己都没有发现，她的身体是朝右边倾斜的。
白毛老虎突然一声虎啸，不知为何朝这边奔来。卷起的疾风中灰尘滚滚，还有一股极强烈的腥气。眼看着它要往自己身上扑来，她情急之中跳下座位，生存的本能占了上风。她压根来不及思索，一心寻个高处爬上去。她死死搂着自己攀上的人，在她眼里她爬上的不是一个人，而是一棵坚实的大树。
惊变让众人忘记反应，不少人在看到眼前的景象时无比错愕。只见陛下像只无尾熊般挂在萧大人的身上，而他们印象中从不与人三步内说话的萧大人则站着一动不动。
燕青根本没有察觉到不对，她所有的心思都在保住自己小命这件大事上。她的腿紧紧缠着萧应的腰，双手拼命搂着他的脖子。
就在这里，所有人听到一声凄厉的尖叫。然后他们看到那只老虎身中箭羽一动不动，而美艳尊贵的太后娘娘则抱着肚子从座位上滚下来。
血从魏太后身下漫延，触目惊心。
“太后娘娘！”
“娘娘！”
“太后娘娘…小产了？！”
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她在赌,拿自己的命在赌。生死关头她反而冷静无比，既然伸头是死，缩头也是死，与其任人宰割被动无助，她宁愿赌一把。
殿中一片寂静，唯有她自己的心跳声。这样的姿势，他们的距离前所未有的接近。她看着眼前的俊美容颜，试图从他的脸上窥探他的情绪。
然而，并没有。
除去寒气与冰冷，她什么也感受不到。
他是如此的强势与冷漠,如同极寒之地的冰峰一样一面与云齐天，一面直入海底。她以为像他这样的人,流的血都是冷的。他的人是冷的,他的心也是冷的，他的身体也应该是冷的。可是他的手指却是温热的,和他的人完全不一样。
此时她无比清晰地感受着他的温度，竟然生出些许的希冀。这这希冀如同沼泽里开出的花，挣扎着绽放着,哪怕弱小细嫩，也恨不得在天地之间挣出一片天来。
“亚父，朕是不是真的要死了…朕就知道母后和嬷嬷都是哄朕的。流了那么多的血,怎么可能无事？她们还说以后每月都会如此,朕不信！哪有人月月流血都不会死的，他们定是哄朕的。”
手上的温度撤离，她的心提得老高。放手一搏之后,是无尽的忐忑与不安。她比谁都清楚有多冒险，无异于将自己的人头送到别人的掌中。
她的身世对萧应而言，肯定是最大的契机。只要他向天下昭告她是个女儿身，不仅她这个皇帝要下台，魏家也会倒霉。到时候他顺理成章登基为帝，世人还会说他是顺应天意。
与其说她是在赌，不如说她为自己的死亡做出选择，选择死在萧应的手上，而非魏家人的算计之下。
魏家人阴毒，萧应则狠辣，其实都不会有什么好死法。她之所以赌上这一把，是希望他看在她投诚的份上留自己一条命。毕竟她恢复女子身份，完全不可能威胁他的帝位。他应该不会蠢到杀一个毫无威胁的人，大抵会乐得博取一个好名声。
死寂之中，她仿佛听到自己全身的血液慢慢凝结的声音，她似乎还能听到那种清脆又冰冷的声响，宛如骨头碎裂发出的声音，又好像是心理防线溃塌的响声。一声又一声，震耳欲聋。世间在她眼中渐渐成为一个牢笼，她在牢笼之中感受着虚无。
生死关头，其实人会异常的清醒与冷静。明知或许下一刻就是死亡，她发现自己竟然还能这么平静。
“亚父，你告诉朕，他们是不是骗朕的？”
“太后说得没错，陛下确实不会有性命之忧。”
巨大狂喜将燕青淹没，那凝结成冰的身体在缓缓变暖，眼前的虚无慢慢真实起来，她的瞳仁中清楚映着他的模样。
他这是在告诉她，她不用死。
“亚父，朕真的不会死吗？流这么多的血都不会死？”她不敢置信地确认，生怕是自己的耳朵出了问题。
“不会。”
“太好了，朕真是吓死了。”燕青宛如劫后余生般喜极而泣，她是真的欢喜，欢喜到又哭又笑。如果能继续活下去，谁又愿意去死。“朕相信亚父，亚父说朕不会死，朕肯定不会有事的。朕要活得长长久久，以后给亚父养老。”
送终那两个字她可不敢说，这点分寸她还是有的。装傻充愣不能停，但不能因为得意而忘形，必须时刻保持高度的谨慎。
萧应闻言，深渊一般的眸中隐现一抹嘲弄。“陛下要为臣养老？”
燕青泪痕犹在的小脸现出几许羞赧，水洗墨玉般的眸子清澈通透，雌雄难分的长相浮现女儿家才有的娇憨。
她忐忑点头，眼有期许，像是压根听不出他证据中的嘲讽。
“以前是朕不懂事，如今才知亚父你的劳苦功高。朕自知不是什么政国之才，朝中之事以后还是要仰仗亚父。朕不能为亚父分忧，只想着将来好好孝敬亚父。”
萧应一脸疏离，眼中讥讽更深。“陛下厚爱，臣受之有愧。太后娘娘抚养陛下长大，若论孝敬陛下自是最应该孝顺太后娘娘。”
“亚父。”燕青神色蓦地一黯，“朕也说不上来，以前朕觉得母后和魏家都是为朕好，而今朕却觉得他们是另有所图。过往朕对亚父多有误会，做了许多惹亚父生气的事，亏得亚父大人有大量，不与朕一般见识。朕现在才明了，嘴上说关心朕的不一定真的为朕好，默默做事的人才是真正的为了大穆。“
她一口气说了这么多，心里一直在打鼓。她的演技并不算高明，甚至可以说得上有些拙劣。但是她知道，这种事情重要的不是演技，而是利益。
萧应修长的手指轻叩着结实的檀木桌面，一下一下像敲击人心。微垂的睫毛遮住深不见底的眼睛，依然让人不敢直视。
殿中的气氛无比的诡异，死寂中透着寒气。
燕青是害怕的，同时又是无比期待。她将姿态摆得如此之低，只要他既想图名又想图利，或许会选择相信她。她相信萧应明明已经位高权重却一直没有废了她这个傀儡，肯定是想名利双收。
如今她伸出橄榄枝，既能为他谋取名利，还能一举扳倒魏家，他应该不会太计较她这么做的理由与动机。
好半晌，萧应问她，“陛下怎会如此作想？“
她知道，
以此人之心性不会轻易信她。一个人的态度转变得太快，事出反常必有妖。他能爬到这个位置，肯定不会是一个心思简单的人。幸好她早有准备，神情几番变化之后慢慢现出一些愤怒，还有一些懊恼与痛恨。
“朕听人说，当年朕的父皇之所以英年早逝，正是魏家人害的。自从魏氏进宫以来，朕的那些皇兄们无一幸免夭折。若不是魏氏自己未能有生养，只怕朕也不可能出生。他们害死了朕的父皇，还想用同样的招术对付朕。朕与他们势不两立，是不共戴天的仇人。可惜朕没有证据，便是知道那些事情是他们做的也无计可施…”
萧应冰冷的目光看着她，依旧冰封不化。只那冰冷的眸光中似有万道穿透人心的利箭，直直刺过来。
她吸了几口气，“朕先是不信的，可是…可是朕不是母后所出，朕还听到母后和曹嬷嬷说的话，她们这么多年一下在对朕下药。那些药不会一时要了朕的命，但朕应该不会是什么长寿之人。亚父，如今朕能信的人只有你，朕说的话永远作数，愿与你共享江山。”
情急之下，她抓住对方的衣袖。
萧应一把将她挥开，她像是被扔出去一般跌倒在地。股腚着地摔得生疼，她不由五官皱成一团。她没有看到的是，萧应常年没什么表情的脸上竟然有了波澜。虽然转瞬即逝，却实实在在地出现过。
“…呜呜，朕的命好苦。”她抽抽答答地哭起来，眼泪哗哗地流。疼是真的疼，尤其是后股的地方。“朕一出生父皇就死了，生母也死了。这么多年来，母后对朕确实不错，但她毕竟不是朕的亲娘。朕没有兄弟姐妹，平日里连个玩伴都没有…”
泪眼中，她瞥见桌案后面的男子起身，然后朝她走来。压迫感自头顶处升起，她知道他在俯视着自己。
突然她感觉他纡尊降贵地蹲下来，那双没有感情的眼睛冷冷地看着她，“陛下以为自己很命苦？那陛下可知世间多少人流离失所，又有多少人食不饱穿不暖？陛下生来高高在上，锦衣玉食享尽人间富贵。如果这是命苦，何为命好？”
没想到，他还挺忧国忧民的。
燕青流着泪望着他，“从来没有人和朕说这些。朕就是太孤单了，朕真的很害怕…朕的心很空很空，空得像一个无底洞一样，朕不知道用什么填满它。朕不知道自己该做什么，没有教朕如何做一个好皇帝，甚至没有人教朕如何做人。亚父，以后你可以教朕吗？”
他没有回答她，缓缓站起来，又是那种居高临下的姿态。
“地上凉，陛下请起。”
燕青一边揉着摔疼的屁股，赖着不起。她真的很想说你要是不答应我就不起来，但是她不敢这么明目张胆。
见她不动，萧应道：“陛下贵为天子，不能失了体统。”
她露出委屈的表情，自己这个天子连自己的小命都保不住，她还讲什么体统不体统的，姓萧的真是站着说话不腰疼。
“亚父，朕的肚子又疼了。”她一脸的可怜兮兮，黑白分明的眸子还带着哭过之后氤氲的水气，像蒙着一层雾的明珠。
萧应袖子里的手似乎微动，然后握紧。
燕青赖得差不多，自然知道见好就收的道理。她不甚雅观地爬起来，理了理繁复的龙袍，正了正略歪的帝冕。
“亚父，朕真的不会死吗？”
“不会。”
再三确认自己想要的答案，她恨不得仰天大笑，“亚父说朕不会死，朕就一定能长命百岁。”
接着，她像是自言自语地抱怨，“当男人可真麻烦，每个月还要流几天血。怪不得有人说男儿流血不流泪，原来是这个意思。也不知道别人每个月的这几天是怎么过的？亚父…”
萧应冷漠的脸上罩着一层寒霜，眼神如冰刀一般。他当然能听到她说的话，而且以他的耳力听得是极为清楚。
她不由瑟缩一下，真不是有意调/戏对方，完全是为了符合自己现在对自己性别一无所知的人设。“亚父，我们男人真辛苦。”
眼看着对方重新开始批阅奏折，她简直要为他的城府喝彩。他才知道这个天大的秘密，居然没有马上有所行动，而是该干嘛干嘛，可见此人有心机有多恐怖。
盖完章，完成工具人的工作后，她很是感激地对他说：“亚父，朕走了，真是辛苦你了。”
他没有阻止，她更是佩服他的定力。
一出殿门，空气仿佛都清新几分。
过了北斗廊，远远看到神色焦急的曹嬷嬷不安地走来走去，不时朝这么张望着。她嘴角勾起讽刺的笑意，表情在须臾间变化。
曹嬷嬷是特意等她的，不用说肯定是受魏太后的指使。
“陛下，奴婢不放心你的身体。“曹嬷嬷的担心倒是不作假，她确实担心燕青。不过她担心的不是燕青的身体，而是怕燕青露馅。
“朕能有什么事，这血流着流着朕也就习惯了。朕就纳闷得紧，你们说男人都这样，朕怎么没有瞧出来那些臣子们每个月有什么异样。”燕青面色有些不虞，“若不是萧旻天对朕不忠心，朕真想问一问他。”
曹嬷嬷被她的话吓得魂都快飞了，“…陛下，您可千万别问萧大人。古往今来这种事都忌讳，您可是九五之尊，万不能让旁人知道自己的秘事。”
“这点分寸朕还是知道的。”
“陛下英明。”
曹嬷嬷这时抬头，仔仔细细地打量她，不由大吃一惊，“陛下，您…您哭过了？”
燕青的眼红肿着，一看就是哭过的样子。她听到这句话后脸一沉，眼神晦涩地看了对方一眼，然后一言不发地往前走。
这一眼有太多的不寻常，曹嬷嬷不由得心头大跳。“陛下，您…您怎么了？”
“朕正好有话要问一问母后。”她冷笑一声，步子迈得极快。
老远就看到魏太后等在殿门外，一看到燕青立马关切地迎上来。燕青避开她戴着义甲的手，带着怒气偏过头，用一双红肿的眼怒视着她。
她美艳的脸色一沉，“皇儿，你这是怎么了？”
“母后，儿臣问您。当年父皇之死，可否与魏家有关？”燕青问得劈头盖脸，此前完全毫无预兆。
“皇儿，你是听人说了什么吗？”魏太后始料未及，压根想不到她会问这个。阴沉的眼神剐了一眼曹嬷嬷，曹嬷嬷惊得心都快跳出来，微微摇了一下头。见自己的心腹这般，她心下已有猜测，“是不是萧旻天？是不是他和你说了什么？”
燕青不否认，她刚从勤政殿出来，除了姓萧的谁还有机会在她面前说什么。她已投靠萧应，生死全系在他身上。而且她明显是哭过的样子，总得有个原由。还不到真正撕破脸的那一步，她暂时不能和魏家决裂。
“母后，你告诉儿臣，父皇是怎么死的？”
“皇儿，你父皇是服丹过量而亡，你…你怎么能听信旁人的话怀疑魏家？”魏太后痛心疾首，“萧旻天分明是想挑拨你和魏家，他这是想离间我们母子！”
燕青半信半疑，青涩的脸上写满纠结与愤怒。
魏太后暗恨，好一个萧旻天。
“皇儿，你且想想这么多年来母后是怎么对你的，你外祖父和舅舅又是怎么对你的。你怎么能因为外人的三言两语，就对我们生了疑心？”
“母后，儿臣并非您亲生。”燕青补刀。
魏太后一噎，这个废物难道是真信了萧旻天？
“皇儿，你这么说真是拿刀子戳母后的心。你一出生便养在母后身边，母后对你视如己出。这些年来母后为了你担惊受怕，你外祖父和舅舅更是为了殚精竭虑。你实在是太伤母后的心了，母后的心好痛…“
“母后，是儿臣不好。”燕青装出手足无措的样子，忙安慰她，“可是…朕就是随口一问，母后您别放在心上。”
“皇儿，你真是吓死母后了。”魏太后抹着眼泪，一脸欣慰，“母后这辈子都是为了你，如果你同母后生分了，母后真是想死的心都有。”
“母后，儿臣错了。”
魏太后对她的态度转变没有丝毫的怀疑，这个蠢货若不耳根子软好糊弄，也不至于对自己是男儿身的事情深信不疑。“皇儿，你长大了。母后只盼着你大婚之后能亲政，早点生下嫡皇子。“
燕青心知肚明，嫡皇子一出生，她的死期就到了。”母后，朕才不要娶什么贵女，朕只要乐央。”
“皇儿，乐央是你的，但她的身份太低不能为后啊。”
“朕不管，朕才不管什么出身不出身的，朕只要乐央。真说起来朕也不是嫡皇子，也不是母后您亲生的。”
这话简直是戳魏太后的心，她的后牙都险些咬碎。要不是先帝沉迷炼丹，她何至于在这深宫之中虚度年华，守着活寡没有自己的儿女。如查她有自己的皇儿，哪里轮得到这个蠢货坐上龙椅。
慕容家欠她的，她要千倍万倍讨回来！
先帝不是不喜欢她吗？她倒要让先帝看看自己是如摆弄这个蠢货，又是如何神不知鬼不觉得将慕容家的江山占为己有。什么龙子凤孙，日后太宸殿龙椅上坐着的，一定会是他们魏家的血脉。
“皇儿，你听母后的话。先娶皇后再纳妃，嫡子不出不能有庶子。母后都是为你好，等到嫡皇子一出生，你想怎么宠爱乐央都可以。”
燕青心下冷笑，嫡皇子出生之后她连命都没有了，哪里还能想做什么就做什么。“母后，您不是说最疼朕，为何这点小事也不能依朕？难道你嘴里说着疼爱朕，心里却不是这么想的？”
她又是用那种半信半疑的目光看人，魏太后不得不哄着她。
“皇儿，你是堂堂天子，你的皇后怎么能如此随意…”
“母后，您是不是想让朕娶魏家的表妹？”燕青不满地打断。
魏太后表情一滞，随即又怒又气，还不得不忍着怒火摁着恼恨哄人，“你魏家表妹貌美端庄…”
“母后，朕听人说当年父皇正是因为娶了您，所以才会死得那么早，你们魏家姑娘克夫。您让朕娶魏家表妹，莫不是也盼着朕早死？”燕青突然又变了脸，前一刻还是以前妈宝男的模样，转眼就翻脸不认人。
魏太后脸色大变，眼中有着掩饰不住的恼怒。这个蠢货真是一个耳根子软的墙头草，别人说什么就信什么。他们魏家的姑娘怎么会嫁这个蠢货，嫁进来只会是假的魏家姑娘，肚子里必定会带着他们魏家的种。
既然这个蠢货一而再再三是挑战她的威信，大婚之事不能再拖。且容这个蠢货再多活几月，时候一到就送她去见慕容家的那些死鬼。
“皇儿，母后都是为你好。”
“母后让克夫的表妹嫁给儿臣，传出去别人还当母后是面慈心苦的毒妇。母后若无此意，别再提让魏家表妹进宫的事。朕说了，朕只要乐央！”
毒妇二字险些让魏太后破功，她是忍了又忍，火气压了又压，才没能失手打死这个蠢货。慈母装了多年，她不能功亏一篑。
“皇儿…”
“母后不是说最疼爱儿臣，为何这点小事都不依儿臣？”
魏太后气苦，如果让乐央做皇后，她的计划怎么办？乐央那丫头野心不小，到时候必不会受她的摆布。
这个时候，曹嬷嬷开了口，“陛下，太后娘娘是怕您委屈。乐央姑娘的出身低，一个妃子都是抬举她。”
燕青望过来，眼神让她心惊。
她是慕容适的乳母，对于自己带大的孩子是什么性格一清二楚。她还从未看过这样的眼神，伊然有了几分凌厉。
“嬷嬷，你说乐央的身份低？那朕的生母岂不是身份更低？若不是朕的生母生了朕，我们慕容氏的血脉都断了，你觉得朕会在意身份的低贱吗？”
“皇儿，好端端的，你怎么…”魏太后话说了半句，赶紧咽下其余的话。猜疑着不知萧旻天到底和这个蠢货说了多少，怎么又扯到那个贱人身上。
燕青大力拂袖，甩开想靠近的魏太后。那双清澈的眼中全是怀疑与不信任，还有一种被人欺骗的痛恨。
“母后，你告诉朕，朕的生母是怎么死的？”
“陛下，您…您可不能听信别的人话。”曹嬷嬷大急。”您的生母体弱，是生您时难道而亡。“
“朕还什么都没说，嬷嬷怎么知道别人说了什么话？”燕青盯着她的眼睛，“还是说朕的生母真的死的不明不白？”
不仅是曹嬷嬷闻言失色，魏太后也跟着心惊。
萧旻天这一招真狠，直接让这个蠢货和他们内斗。她心思几转，目光渐渐变得哀伤又痛心，无比难过地看着燕青。
“皇儿，母后不知别人和你说了什么。这么多年来我们母子相依为命，母后对你如何你心里明白。你的生母是难产而死，有医案为证。母后恨不得将心掏给你，想不到你居然会因为别人的挑拨来质问母后。”
“朕的生母，真是难产死的吗？”燕青像是被她感动了，面有愧地看向曹嬷嬷。
曹嬷嬷赶紧说：“陛下，您的生母真是难产而死，这些年太后娘娘为您操碎了心，您可不能和她生出间隙。”
燕青这才懒懒地半躺在贵妃榻上，双腿交叠着抖啊抖，这般没有形象和吊儿郎当的样子与以前一样。
“好一个萧旻天，朕就知道他没安好心。亏得朕方才险些信了他的鬼话，原来他是狼子野心想离间我们母子。”
魏太后和曹嬷嬷对视一眼，交换了一个眼神。
正当她们以为这次又成功哄住燕青时，只听到她漫不经心地道：“母后对朕，确实上心。养恩大，生恩却不能忘。朕这几日思来想去，朕的生母死后连个名分都没有，旁人提及只说是个命好的宫女。她姓甚名谁，朕一无所知。朕决定追封她为皇后，陪葬在父皇的陵寝之西。”
曹嬷嬷震惊至极，下意识去看魏太后。
魏太后胸口的怒火再也压抑不住，美艳的脸因为隐忍而显得扭曲。那个身份低微的贱人，怎么能和她平起平坐。这个蠢货真是异想天开，不知天高地厚。“陛下，此时事关重大，还得仔细商议。”
“朕是皇帝，朕的生母追封皇后而已，朕何需同旁人商议。此事朕会知会魏太师一声，让他去办。朕今天没有胃口，就不陪母后用膳了。”
说完，燕青拂袖而去。
魏太后像被人扇了一个巴掌般，脸色青青白白说不出的难看。她站了老半天，直到心情平复表情如常。
最后盯着燕青的背影磨着牙挤出一句话，“真是儿大不由娘。”
燕青走得不快，心中无比快意。憋屈了这么多天，她终于不用再和那妖婆假装母子情深。有了萧应这个借口，以后她干嘛要看魏家人的脸色。
乾坤殿那棵梧桐树上还有不少摇摇欲坠的残叶，她觉得她自己就是这些叶子，明知落叶归根随风而散才是自己的命运，却像还是挣扎着不肯认命。
萧应，会如她所愿吗？
一天过去，萧应没有动作。
两天过去，朝中一切依旧。
三天过去，宫中无事发生。
四天过去…
燕青实在是猜不透对方的心思，难道萧应按兵不动，是想等到魏家弑君这个天大的罪名之后，再一把将魏家摁死？有了她的身世做理由，照样能一举扫平魏家，他又何必多此一举。
除非，他并不是真心给她一条活路。
更让她看不透的是，除去魏太后张罗着替她相看贵女，赵太保也搜罗来一大堆的女子画像让她挑选。赵太保会这么做，当然是受到萧应的差使。
别人不知她是女子，萧应却是知道的。他为什么还要吩咐赵太保这么做，难道他是想借着立后选妃一事当众拆穿自己的身世。思及此她心抖了抖，倒不是怕身世被揭穿，就是觉得这人的心肠真冷真硬，枉费她装得像个孙子又装小可怜。
画像都是工笔画，在她眼里全是大同小异的仕女图。这些女子的出身也差不多，大多都是士族大户的嫡系庶女和旁支嫡女。每一张画像都标记着女子姓名年纪，以及出身背景。想不到她一个将死之人，还有荣幸选妃。她嘴角微抽着，装模作样地翻看起来。
从帝冕的珠帘望去，稳坐右下首的男子威严而峻冷。这些天他一点动静都没有，还真是沉得住气。
燕青看了一会，眼都看花了。这些画像看来看去都差不多，人物特征倒是明显，就是不够立体。反正她是看不出什么美丑，觉得都长得差不多。若说美人，眼前不就有一位，而且还是不可多见的大美人。如果他表情柔和些，眼睛温暖一些，那就再好不过了。
这样的美男，抵得过一堆美人。
她不敢画他，百无聊赖之余只能画自己。
殿内一片安静，一人严肃地批阅奏折一人认真地画画，瞧着莫名有一种岁月静好，日子安稳的意境。不知过了多久她收了笔，满意地吹干画。左右端详来端详去，虽然不太尽如人意，但一眼能看出画的是她自己。
许是她举着看久了，萧应终于注意到她。
“陛下可有中意之人？”
她作苦闷状，“朕暂无立后之意。”
“陛下年将十五，正值当婚之龄。”
燕青叹了一口气，胡乱地翻了翻，“这位姑娘家中有兄弟十一人，族中男丁众多，有宜男之相。还有这位姑娘体态丰腴，家中出嫁的姐妹皆是一举得男。赵大人真是用心，生怕朕绝后。”
“陛下的子嗣关乎着江山社稷，赵大人自是不敢懈怠。”萧应说。
“亚父，朕真的无意大婚，对女子更是不感兴趣。”燕青无语，她都泄露自己是女儿身的事实，姓萧的还说风凉话。这个人不仅城府深，人也不太厚道。“亚父，都说不孝有三无后为大，你为何…”
萧应终于用正眼看她，“陛下以为，臣应该孝顺谁？”
她哑口无言，传言都是老萧大人是他杀的，这样的人根本不知孝字怎么写。“你双亲已经不在，确实无人可孝顺。子欲养而亲不再，亚父你也别难过。”
萧应垂眸，周身寒气四溢。
她被冷得上牙打着下牙，讨好道：“你一心为穆朝，朕都记在心里。反正朕无心男女之事，对女子再无半点爱意。他日若是亚父得子，朕必定视如己出。”
他还是没有说话，她咬咬牙将画像收拢抱过去。
“亚父，朕说过江山与你共享。”她将那摞画像往他面前一推，“这些美人，都归你。”
画像之上，是她画的自画像。
她没有注意，萧应却是一眼看到。
气氛微凝之时，殿外响起侍卫通传的声音，说是齐司空求见。如今的齐司空并非之前的齐司空，这位新上任的齐司空一脸老实的长相，与先前那一位毫无相似之处。此人看着虽然普通，燕青却不敢小瞧。毕竟是萧应指名提拔的人，必是过人之处。
齐司空行过礼，禀报的是小士族们聚众抗议一事。说是小士族，其实也不小，不过是低于魏赵王齐四大士族的其它士族。
这些士族之所以闹事，为的还是捐田一事。捐田之事有赵家和齐家带头，原本进行的还算顺利。谁知最近不知从哪里传出的风声，说朝廷是要软刀子割肉，迟早有一天会让士族把土地全部拱手出让。传言传得有鼻子有眼，不消说定是魏家的手笔。
燕青听到萧应冷声说将那些士族的族长抓起来，暗道好一招擒贼先擒王，很符合他的行事作风。不过以暴制暴，并不是总能达到如期的结果。
齐司空是萧应的人，当然是听从他的命令。
可怜燕青这个皇帝，还真一个好看的摆设。
好在萧应还知道做戏，转头问她，“陛下以为如何？”
“朕以为萧大人说的对，将闹事的主谋抓起来以儆效尤。然而物极必反，万一他们弃帅保卒岂不棘手。若不然放出风声，就说是朕的旨意。如有醒悟者，前三位有赏。第一位免全族三成赋税，第二位免两成，第三位免一成。”
齐司空难掩惊讶，陛下竟然会参与朝政之事？他下意识看向萧应，却看到萧应的目光深邃，正对着小皇帝。
燕青自知自己多嘴，道：“那些人闹来闹去，不就是想要一些好处，朕以往养猛兽时常用此招。若是一块肉都没有，那些畜生才懒得动。但若是都分得一块肉，它们也不愿意卖力。所以朕就用一块肉吊着它们，它们自然争得你死我活。畜生如此，人应该差不多。朕就不信给了好处让他们抢，他们还能抱成一团。”
好半天，殿中静得吓人。
齐司空低着头，暗道小皇帝果然玩物丧志，连朝堂之事都能和自己养猛兽相提并论。那些人可不好对付，这样的法子肯定不行。他刚要开口说话，就听到萧大人说一切听从陛下旨意。他顿时纳闷了，有些怀疑自己的耳朵。
燕青暗喜，姓萧的居然采纳她的意见，是不是证明把她当成自己人了？如果真是这样，那么她的一番挣扎总算是没有白费。
齐司空领了旨，告退出去。
萧应又重新埋首在奏折之中，无视那堆画像。
燕青哪里还顾得这些，也没注意到最上面的那副画像不知何时换成反面朝上。她一脸欢喜，像得到夸奖的孩子，“亚父，朕的法子真的有用吗？”
“陛下平日驯兽，是否极为有趣？”萧应不答反问，眼神深不可测。
她只能点头，“朕也就是爱好而已。”
“听说陛下尤为精通此道，可惜臣一直无缘得见。”
他是什么意思？
燕青脑子里灵光一现，“亚父，这有何难，朕带你去看便是。”
“臣替众人谢过陛下。”
这是要让朝臣们都是观看的意思。
那双深渊般的眸子仿佛要将人吞噬，燕青哪里敢与他对视，她隐约有了猜想，心跳不由加快，像要跳出胸腔一样。
她得意地一拍胸脯，“后日，就后日，朕要让你们都见识见识。”
出了勤政殿，她几乎地疾步去到元德殿。一路行去，她面带红光眼有兴奋，见到魏太后难掩喜色与激动。
“母后，萧旻天终于上钩了！”
魏太后一惊，忙问:“皇儿，你慢慢说。”
“母后，朕邀请他后天去兽殿，他同意了！”
“真的？”魏太后先是一喜，很快又冷静下来，“他怎么同意的？”
“朕和他打赌，后天各选一只猛兽相斗，若是朕赢了，以后他就要还政给朕。若是朕输了…哼，朕怎么会输！”
魏太后心下冷笑，她就说这个废物哪有这么大的能耐说服萧旻天，怕是萧旻天想借机生事，最有可能的就是名正言顺地要了这个废物的命。
如果真是这样，他们魏家的机会就来了。
她状若担忧，“皇儿，这能成吗？”
“怎么不能成？“燕青一副胸有成竹的模样，“那些畜生都是朕养大的，朕最是知道如何使唤它们。后天，就在后天，朕要让萧旻天有去无回！”
“皇儿。”魏太后显然也难忍激动，“你打算怎么做？”
“不要人兽斗，免得到时候说不清。上场的全是畜生，真要出了什么事，旁人总不会说是朕指使的。毕竟畜生又不是人，它们又听懂人话。”
魏太后抚着心口，“皇儿，成败在此一举，你多当小心。”
“母后，儿臣省得。”燕青一脸无惧，仿佛真是一个有勇无谋的大草包。
母子二人心思各异，魏太后自会私下同魏太师密谋此事。
昼夜交替，观兽斗的日子很快到来。
以萧应魏太师为首的朝臣们齐聚兽殿，另一边是燕青和魏太后。精美的华盖遮日，明黄的屏风虚掩，处处都是热闹的景象。
燕青坐在上位，旁边是魏太后。萧应和魏太师分别列于左右侧的首位，其他的臣子们依着品阶而站。
一声虎啸，掀起兽斗的开场。
正中一只大铁笼，笼中有二虎各卧一头，分别以木板挡住彼此的视线。燕青选中的是头上一撮白毛的那一只，萧应的是另一只。
太监将一只宰杀好的活鸡吊在笼子中间，然后抽掉两边的木板。两只老虎瞬间窜起争夺，一时间虎啸声震耳欲聋。
燕青不喜欢看这样的场景，但是她不得不看。慕容适可是极喜欢兽斗，尤其是人兽斗，人兽斗更残酷更血腥。
众臣交头接耳，时不时有人望向高高在上的小皇帝与一脸冷峻的大司马。这场兽斗在所有人看来，是他们之间的斗争。
两虎势均力敌，厮缠在一起难舍难分。眼看着白毛老虎占据上风，将另一只老虎逼到笼子的角落，没想到变故却在瞬间横生。
笼子竟然开了！
两只猛兽出笼，惊呼四起。
燕青的心提到嗓子眼，身体紧绷保持随时逃跑的姿态。她的左边是美艳动人的魏太后，她的右下首则是萧应。连她自己都没有发现，她的身体是朝右边倾斜的。
白毛老虎突然一声虎啸，不知为何朝这边奔来。卷起的疾风中灰尘滚滚，还有一股极强烈的腥气。眼看着它要往自己身上扑来，她情急之中跳下座位，生存的本能占了上风。她压根来不及思索，一心寻个高处爬上去。她死死搂着自己攀上的人，在她眼里她爬上的不是一个人，而是一棵坚实的大树。
惊变让众人忘记反应，不少人在看到眼前的景象时无比错愕。只见陛下像只无尾熊般挂在萧大人的身上，而他们印象中从不与人三步内说话的萧大人则站着一动不动。
燕青根本没有察觉到不对，她所有的心思都在保住自己小命这件大事上。她的腿紧紧缠着萧应的腰，双手拼命搂着他的脖子。
就在这里，所有人听到一声凄厉的尖叫。然后他们看到那只老虎身中箭羽一动不动，而美艳尊贵的太后娘娘则抱着肚子从座位上滚下来。
血从魏太后身下漫延，触目惊心。
“太后娘娘！”
“娘娘！”
“太后娘娘…小产了？！”
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